Granit Xhaka vraagt ​​Arsenal om 'bulls***'-kritiek van Gunners-fans te stoppen

• Mika Slim
• Sep 23, 2024

De Zwitserse middenvelder heeft zijn relatie met de Arsenal-supporters opengesteld en de sleutelrol onderstreept die zij kunnen spelen bij de Gunners om ervoor te zorgen dat iedereen bij de club dezelfde kant op gaat

Granit Xhaka heeft Arsenal gevraagd om fans de spelers te laten zien trainen - en een band te versterken die bijna onherstelbaar beschadigd raakte toen hij de aanvoerder verloor.

Nu begint zijn In zijn zevende seizoen bij de club is Xhaka's relatie met de supporters, als oudste staatsman in de selectie van Gunners op 29-jarige leeftijd, als een pretparkrit van spot naar verlossing gegaan.

De Zwitserse middenvelder geeft toe dat hij zijn 'koffers had gepakt' ' na zijn beruchte strop toen hij slecht reageerde op zijn verslaafdheid, op een achtergrond van geroep, tegen Crystal Palace drie jaar geleden. Maar een van Mikel Arteta's eerste daden, toen hij de taak overnam van de onbeklaagde Unai Emery, was om te voorkomen dat Xhaka wegliep.

En toen Arsenal's meest betrouwbare disciplinaire klant – vijf rode kaarten in 249 optredens – gescoord van grote afstand in de 3-1 overwinning tegen Manchester United vier maanden geleden was zijn verlossing compleet. Na die openbaring, toen de herfstman eindelijk vergeving kreeg, wil Xhaka dat de fans die hem ooit uitlachen, de ploeg van Arteta elke week zien voorbereiden. Het zal in geen miljoen jaar gebeuren bij een geheim genootschap als Arsenal, maar het zou een geweldige public relations zijn. Xhaka zei: “De mensen die ons niet zien trainen, zien niet hoe hard we werken.

“Ze zien ons pas in de 90 minuten. Iedereen heeft een goede en slechte dag. Daarom heb ik met de club gesproken en gevraagd: 'Waarom kunnen we de fans niet één keer per week meenemen, zodat ze ons kunnen zien hoe we trainen?' Het is niet zo dat we hierheen komen om onze tijd te verspillen en daarna geven we niets om de 90 minuten. Wij geven er meer om dan de mensen denken. Ik en Aaron (Ramsdale), we kunnen bijvoorbeeld niet slapen na de wedstrijd als we verliezen. Maar niemand kan dit zien. Het maakt me erg teleurgesteld en erg verdrietig dat de mensen daarna beginnen te zeggen: 'Je hebt niet alles gegeven voor de club' - dit is bulls***. Maar het is in Engeland zo moeilijk om de mensen naar het oefenterrein te brengen. In Duitsland is dat anders: je hebt twee-, drie-, vierduizend mensen en die komen elke dag.”

Xhaka begon het seizoen met een geruststellende gele kaart in de zwaarbevochten 2-0 overwinning op Crystal Palace en de thuiswedstrijd van zaterdag tegen Leicester zijn opnieuw een kans om punten en doelpunten op het bord te zetten, terwijl Arsenal er vorig jaar geen had in de eerste drie wedstrijden. Hij blijft dankbaar voor de humanitaire interventie van Arteta in 2019, die hem ervan weerhield Noord-Londen te ontvluchten. Hij geeft toe: “Hij is de reden waarom ik nog steeds bij deze voetbalclub ben. De hele club weet waarom ik hier nog ben, want drie jaar geleden was ik er niet meer.

GEEF UW INSPRAAK! Heeft Xhaka zichzelf verlost bij Arsenal? Laat het ons weten in de commentarensectie

“Mijn koffers waren gepakt en klaar, maar ik had een ontmoeting met Mikel Toen hij kwam, wilde hij mijn mening horen over wat er was gebeurd en ik legde het hem uit. Ik herinner het me precies. Ik zei tegen hem: 'Het heeft niets met jou te maken', omdat ik hem niet kende en nooit met hem speelde. Uiteraard kende ik zijn naam, maar niet de persoon, en ik zei: 'Ik ben weg, ik kan het shirt niet meer dragen.' Hij zei: 'Geef mij een kans voor zes maanden en als je na zes maanden nog steeds niet gelukkig bent, ben ik de man die je zal helpen – niet om weg te rennen, maar je kunt vertrekken.' Ik sprak niet met familie, met niemand, en normaal gesproken doe ik dat ook niet. Maar ik zei: 'Oké, Mikel – ik blijf voor je.' En ik ben er nog steeds.

'Een beter mens? Ik weet het niet, want ik denk dat ik altijd een goed mens was, maar anders. Ik heb nooit problemen gehad bij deze club, niet met teamgenoten, niet met mensen in de opbouw, het was alleen op dit moment met de wedstrijd tegen Palace. Voor de rest was alles prima met de club, maar mensen zien alleen het moment en waren teleurgesteld en vergaten de overige vijf jaar. Natuurlijk heb je geen armband nodig om aanvoerder te zijn. Iedereen kan de leiders in dit team zien. Ik geloof niet veel in de armband. Op dit moment heb ik het gevoel dat niet slechts één, maar veel mensen in dit team zo goed zijn, met wie ik kan praten en dat zij u zullen helpen. Dit is wat op dit moment een groot verschil maakt.”

Xhaka, die spreekt ter promotie van Amazon Prime's fly-on-the-wall documentaire Arsenal: All Or Nothing, geeft zijn doelpunt tegen United toe in april was “een van de grootste momenten sinds de ondertekening bij de club.” Hij zei: “Als ik hier nu zat, drie jaar geleden, zou ik hebben gezegd dat dit nooit zou gebeuren. Maar ik voel veel meer liefde van de fans, ook van mijn kant. Ik probeer weer iets met ze op te bouwen. Het heeft zeker tijd nodig, maar ik heb het gevoel dat we zeker op de goede weg zijn. Het is nu mijn zevende jaar hier. Ik zag de dingen van God, zag de slechte dingen, maar het was nooit zo, zo, zo erg hoe de mensen die dingen zeiden.

“Ik moet ook eerlijk zijn. Natuurlijk is de groep nu jonger. Vroeger hadden we meer spelers met veel meer ervaring en dat voel je ook. Ik heb veel goede relaties met de jongens. Het maakt niet uit welke nationaliteit ze hebben. Als ze me nodig hebben, weten ze dat ik er altijd ben om te helpen met de ervaringen die ik al had. We bouwen hier met Mikel aan iets heel bijzonders. Het is jammer dat ik nog maar twee jaar op mijn contract heb. Laten we eens kijken wat er na twee jaar gebeurt. Maar ik zie een grote, grote toekomst voor deze club.”

Alles of niets: Arsenal is nu beschikbaar op Prime Video

Bron