MasterChef-ster Gregg Wallace onthult hoe therapie sinds Strictly helpt zijn angst onder controle te houden

• Mika Slim
• Oct 09, 2024

De geliefde ster opent de podcast Men in Mind van Mirror, waarin hij mannen aanspoort niet bang te zijn om hulp te zoeken

Met zijn dreunende stem en gekreun van plezier terwijl hij langzaam een ​​lepel dessert opschept in zijn mond op MasterChef heeft Gregg Wallace's levensgrote tv-personage hem miljoenen fans opgeleverd. Maar achter zijn extraverte, uitbundige en uitbundige tv-optredens draagt ​​hij dezelfde onzekerheden, angsten en twijfels aan zichzelf als de rest van ons.

Dat is de reden waarom de voormalige groenteboer uit Peckham ermee instemde om met de Mirror's Men in Mind te spreken podcast – om mannen te laten zien dat ze niet de enige zijn als ze worstelen met hun geestelijke gezondheid. Gregg, 58, zegt: “We zijn het stadium voorbij waarin er nog een stigma heerst over het praten over deze dingen. Als je überhaupt lijdt, ga dan hulp zoeken.”

Het uitgangspunt van de podcast, in samenwerking met Mind, is simpel: mannen aanmoedigen zich open te stellen. Uit het onderzoek van Mind blijkt dat één op de vijf mensen met een geliefde over hun eigen geestelijke gezondheid heeft gesproken als gevolg van het horen van een beroemdheid die zich over die van hen uitsprak. En tijdens ons gesprek van een uur was Gregg trouw aan zijn woord en toonde hij bewonderenswaardige eerlijkheid toen hij zich opende over onderwerpen die zeer persoonlijk voor hem waren.

De eerste is hoe angst al jaren een constante in zijn leven was, maar iets dat hij nu beheert door middel van therapie en zelfzorg, inclusief lichaamsbeweging, goed eten en het minderen van drank. Negen jaar geleden verliep het echter niet altijd zo soepel. Een optreden in Strictly Come Dancing met partner Aliona Vilani zorgde ervoor dat zijn angstniveau enorm steeg.

Gregg voegt toe: “Ik had het heel moeilijk. Ik was echt heel erg gestrest... zo erg dat de zijkant van mijn gezicht uitslag kreeg, zoals een koortslip.' Het kwam op het punt waarop hij het podium niet meer kon betreden. En de bazen van Strikt waren zo bezorgd om hem dat ze hem adviseerden om met een therapeut te praten.

Gregg zegt: 'Ik moest die avond dansen en ik belde haar op en zei: 'Ben je vrij? Kun je mij komen helpen?' Ze sprong in de auto, kwam mijn kleedkamer binnen en liet me in tranen uitbarsten. Maar ik ging naar buiten en danste.” Hij onderhield die relatie met dezelfde therapeut – en dankt haar voor het helpen oplossen van wat hij zijn ‘lage zelfwaardering’ en ‘zelftwijfel’-problemen noemt.

Gregg denkt dat een groot deel hiervan voortkomt uit het groeien zonder geld op een terras van de gemeente, verliet het huis zonder kwalificaties en had nauwelijks moeite om rond te komen terwijl hij dag en nacht werkte. Reparaties aan wasmachines, schoonmaken, fabriekswerk, hij probeerde alles, maar er was weinig tot geen geld. Zelfs toen zijn carrière een vlucht nam nadat hij een baan als groenteman op de Covent Garden-markt had gekregen, was hij doodsbang dat het allemaal zou instorten.

Gregg zegt: 'Ik had sterk het gevoel dat ik geen geld had toen ik jong was persoon, en dat maakt me echt bang. En zelfs toen het heel goed met mij ging, werd ik niet minder bang. Sterker nog, ik werd steeds banger.” Hoe groter hij werd, vooral nadat hij in 2005 met MasterChef met John Torode aan de slag ging, dat geldt ook voor zijn angstniveaus. Het is niet verrassend dat dit ook het gezinsleven beïnvloedde.

Gregg voegt eraan toe: 'Vroeger kon ik niet op vakantie gaan zonder angstaanvallen te krijgen. Ik moest naar mijn hotelkamer en niet naar buiten komen om dingen te plannen… hoe mijn leven eruit zou zien en hoe het met mij zou gaan. Af en toe heeft Anna, zijn vrouw van tien jaar, zachtjes voorgesteld of hij zou overwegen om er afstand van te doen. Hij voegt eraan toe: “Ze zegt: ‘Is dit het waard? Je bent geweldig en je zorgt heel goed voor je gezin, maar ik ben er niet van overtuigd dat je het voor ons doet. Ik denk dat je het voor jezelf doet.'”

En dat is altijd de kern van de zaak geweest. Want hoe periodiek Gregg het leven ook heeft gevonden, zijn ambitie brandt nog steeds helder. Hij zegt: “Anna zegt dat ik het punt zal bereiken waarop ik ga kalmeren, en dan is dat slechts een springplank naar het volgende. Het is eerlijk om te zeggen dat zijn vierde vrouw, of 'goeroe Anna' zoals hij haar liefdevol noemt, hem door en door kent.

Ze ontmoetten elkaar op Twitter in 2013 nadat ze hem een ​​bericht had gestuurd met de vraag of het was prima om eend en rabarber samen te koken. Ze trouwden drie jaar later in Hever Castle in Kent. Zijn gezicht licht op als hij over haar praat. Alsof het een teken is, stuurt ze ons een sms om te zeggen hoeveel ze van hem houdt.

Gregg voegt toe: "Ik heb het gevoel dat ik het gouden ticket heb, het gouden Willy Wonka-ticket." Naast de therapie dankt Gregg Anna voor het helpen veranderen van zijn leven, zowel mentaal als fysiek met zijn vijf-stenen gewichtsverlies. Ze maakt integraal deel uit van zijn bedrijf voor gezonde levensstijl, Gregg Wallace Health, dat 500 van haar gefilmde recepten aanbiedt.

Gregg zegt grinnikend: “Wat we nu moeten doen is haar tot jurylid van MasterChef maken. ” Hij heeft duizenden mensen geholpen met afvallen en voegt eraan toe: "Hopelijk zijn zij ook gelukkiger, omdat ze zich geen zorgen maken over hun gezondheid." Anna moedigde hem ook aan om te bezuinigen op de drank. Hij zegt: "Ik hou van een drankje, vooral bij rugby, maar het verschil is dat ik nu waarschijnlijk 15% drink van wat ik vroeger deed."

Ze vormen een heel team, en dat moeten ze ook, als ouders van Sid, vier, die non-verbaal autistisch is. Gregg zegt: "Ik hou heel veel van hem, hij is een vrolijke, knuffelige, springerige kleine jongen." Maar het is een uitdaging en hij maakt zich zorgen over de toekomst, nog een reden waarom hij een gezonde levensstijl heeft omarmd.

Hij voegt eraan toe: "De enige angst voor mij is dat ik zoveel ouder ben... en als ik dat niet ben daar. Ik haat de gedachte dat Anna worstelt met een autistische zoon en er niet mee om kan gaan.” Afgezien van die bezorgdheid is het geluk van Gregg duidelijk zichtbaar. Maar met drie mislukte huwelijken achter de rug, is het een lange weg geweest om hier te komen, en zijn laatste huwelijk met Heidi Brown in 2010 duurde slechts vijftien maanden.

Hij haatte de eenzaamheid van het alleenstaande leven, omdat slechte gewoonten er steevast inslopen in. Gregg zegt: “Ik begon echt te drinken. Toen begon het gewicht zich op te stapelen. Toen werd ik echt heel ongelukkig.” Enkele van de eenzaamste tijden bracht hij echter door als enig kind toen hij opgroeide in Zuid-Londen, zegt hij.

Het was een jeugd die werd geteisterd door de schaduw van misbruik. Op achtjarige leeftijd werd hij seksueel misbruikt door de echtgenoot van hun babysitter. Gregg zegt: 'Ik heb het destijds aan niemand verteld, maar toen ik ouder was, heb ik het wel aan mijn moeder verteld, maar zij leek het niet echt te willen weten. Hij herinnert zich het misbruik al die jaren later nog levendig. Gregg voegt eraan toe: “Ik kan mij zien als een jonge jongen en ik kan hem zien en ik kan hem ruiken. Het was niet leuk.

'Ik weet niet welke invloed dat op mij heeft. Ik heb dat nooit ter sprake gebracht tijdens de therapie, dus ik heb geen idee. Maar hij raakte mij aan en zorgde ervoor dat ik hem aanraakte en mij ook kuste. Het was een behoorlijk afschuwelijke situatie voor een jonge jongen.” En nu onze tijd ten einde loopt, kun je niet anders dan ontroerd worden door de openhartigheid van Gregg, en zijn weigering om ooit een vraag te ontwijken, hoe moeilijk deze ook is.

En net als de reden om open te zijn over zijn mentale gezondheid voor de podcast ziet hij het spreken over zijn ervaringen van al die jaren geleden als een kans om anderen te helpen. Gregg zegt: “Als een jongere hier toevallig naar luistert, is dat niet jouw schuld. Ga alsjeblieft naar buiten en vertel het aan iemand.”

Ga voor ondersteuning naar mind.org.uk

Volg Mirror Celebs op Snapchat, Instagram, Twitter, Facebook, YouTube en Threads.

Bron