Nieuw Netflix-drama The English Game toont klassenconflicten aan de oorsprong van voetbal

• Mika Slim
• Aug 28, 2024

Klassenconflicten vormen de kern van het nieuwe zesdelige Netflix-drama dat het verhaal vertelt van twee mannen met zeer verschillende achtergronden, die hebben bijgedragen aan de ontwikkeling van voetbal tot de mondiale sport die het nu is

Een daarvan was de Londense -geboren zoon van een bankier en leeftijdsgenoot, de ander een steenhouwer uit de buitenwijken van Glasgow.

Normaal gesproken zouden ze elkaar niet hebben ontmoet, maar hun levens kruisten elkaar toen beide voetbal uitgroeiden tot de mondiale sport die het nu is.

Hun verhalen worden verteld in een nieuwe tv-serie The English Game.

De zesdelige film, van Downton-maker Julian Fellowes en aanstaande vrijdag gelanceerd op Netflix, dramatiseert de opkomst van de toppioniers achter de explosie in populariteit van voetbal in de 19e eeuw.

Onder hen bevinden zich de Etoniaanse alleskunner Arthur Kinnaird, die hielp bij de oprichting van de voetbalbond, en de Glaswegiaanse metselaar Fergus Suter, de eerste man die werd betaald om het spel te spelen.

Kinnaird, gespeeld door Edward Holcroft in The English Game, werd geboren in 1847.

Zijn vader was een bankier die parlementslid en vervolgens heer werd.

Zijn voetbalvaardigheden werden aangescherpt op Eton en vervolgens op Cambridge University.

Hij behaalde vijf winnaarsmedailles in een recordaantal van negen FA Cup-finales.

Kinnaird speelde voor zijn voorouderlijk land Schotland en werd bekend als de eerste man van het voetbal vanwege zijn sleutelrol bij het vormgeven van het spel buiten de grenzen veld.

Hij hielp bij de oprichting van de FA, waarvan hij meer dan 30 jaar president was.

Voetbalhistoricus Andy Mitchell, die aan The English Game werkte, zei: “Hij was een allround sportman, maar zijn belangrijkste sport was voetbal.

“Hij was een meer dan levensgroot personage en werd tijdens zijn studie verkozen tot lid van de FA-commissie.”

Kinnaird had een reputatie omdat hij een ontzettend harde tackler is.

Zijn vrouw vertelde ooit dat ze bang was dat hij een been zou breken – wat een vriend ertoe aanzette te antwoorden: 'U hoeft zich geen zorgen te maken, mevrouw. Als hij dat doet, zal het niet van hem zijn.'

Ver ten noorden van Eton – en zelfs nog verder in termen van sociale status – begon metselaar Suter aan zijn eigen reis om een ​​voetballegende te worden.

De oorsprong van het spel gaat eeuwen terug, maar in de meeste steden golden verschillende regels die vaak niet werden opgeschreven.

Teams begonnen zich te realiseren dat ze niet tegen elkaar konden spelen, dus werd de FA opgericht om een universele wetten.

Jarenlang was het illegaal voor een speler om betaald te worden, maar de norm werd doorbroken door Suter, die bekend staat als de eerste profvoetballer.

Gespeeld door Kevin Guthrie in de serie , Suter werd geboren in 1857 in Partick en werd net als zijn vader steenhouwer.

Andy zei: "Hij begon met voetballen voor Partick, opgericht in de jaren 1870, en was een fatsoenlijke voetballer, maar geen topspeler."

Nadat hij zijn baan verloor toen zijn werkgever in 1878 failliet ging, reisde Suter voor werk naar Lancashire.

Daar had hij enkele connecties met de Darwen-club door tegen hen te spelen met Partick.

Andy zei: "Hij werkte maar een paar weken en speelde daarna voetbal voor geld.

Hij werd op een achterbakse manier betaald omdat dat destijds illegaal was." Suter ontving elke drie weken een loon van £ 10, contant in de hand – meer dan een steenhouwer.

Andy zei: "Fergus was de eerste voetballer die betaald kreeg.

Hij verplaatste vervolgens een paar mijlen verder op weg naar Blackburn Rovers, wat een enorme controverse veroorzaakte.

Hij won driemaal de FA Cup met hen en was heel duidelijk een professionele speler."

Er bestond geen voetbalcompetitie de tijd om de FA Cup te winnen, de enige competitie toen, was een enorme prestatie.

Toen zijn speeldagen voorbij waren, opende hij een hotel in Blackpool.

Suter, die tegen Kinnaird speelde en ontmoette hem een ​​paar keer, maakte de weg vrij voor een toestroom van Schotse spelers naar Engeland.

Andy zei: 'Een straaltje werd een overstroming en tegen het midden van de jaren tachtig van de negentiende eeuw kwamen Schotten naar clubs in heel Engeland.

Toen Liverpool FC werd opgericht, zaten er tien Schotten in het team. Preston North End, die de eerste landstitel won, had een team vol Schotten.'

Schotland versloeg toen Engeland omdat hun techniek voorop lag.

Destijds zouden Engelse spelers dat doen dribbel met de bal in plaats van door te geven aan teamgenoten.

Andy zei: 'De Schotten waren kleiner. Engelse spelers hadden een rijke achtergrond op de openbare school en waren beter gevoed, groter en sterker.

Als de Schotten het tegen hen zouden opnemen, zouden ze verpletterd worden, maar ze ontdekten dat ze het behoorlijk goed konden doen door om hen heen te gaan . Dat is de sleutel tot het passerende spel.

In plaats van brute kracht te gebruiken, geef je door aan teamgenoten.”

De producer van de Engelse Game, Rory Aitken, zei: “We weten dat Etonians anders speelden dan Schotten .

We kregen een trainer en gebruikten de faciliteiten van de Manchester United academie.

“Toen ging het erom de cast te laten begrijpen hoe ze in die oudere stijl moesten spelen.

We rekruteerden acteurs die goed waren in voetbal.

Als we dat niet hadden gedaan het zou een stuk ingewikkelder zijn geweest.

Maar ze waren allemaal erg goed.”

The English Game is vanaf vrijdag 20 maart op Netflix te zien.

Bron