Het nieuwe en verbeterde Arsenal van Mikel Arteta wordt geconfronteerd met de zuurproef van Liverpool om zijn geloofsbrieven te bewijzen
Mikel Arteta's vernieuwde Arsenal-ploeg heeft de afgelopen weken veel indruk gemaakt, maar ze staan nu voor de ultieme test van hun vastberadenheid als ze Liverpool zaterdagavond op Anfield verslaan
Als er één team in de Premier League die de meest recente internationale break niet had gewild, was Arsenal.
Na hersteld te zijn van een ellendige start van het seizoen, heeft Mikel Arteta zijn ploeg de afgelopen weken het vormteam in de competitie zien worden.
Sinds ze eind augustus met 5-0 werden verslagen door Manchester City, hebben de Gunners een lovenswaardig karakter getoond en zijn ze aan een ongeslagen reeks van tien wedstrijden begonnen; de langste huidige run in de competitie.
Door hun verbluffende ommekeer hebben zowel Arteta als Arsenal veel lof gekregen. De vorm die wordt getoond door hun nieuwe aanwinsten, met name Aaron Ramsdale en Takehiro Tomiyasu, heeft nieuw optimisme rond de Emiraten voortgebracht.
Maar de reis van zaterdag naar Liverpool, een typisch ongelukkig jachtgebied voor de Gunners , vertegenwoordigt de eerste echte zuurproef voor Arteta's jonge sterren.
Geef je mening! Zal Arsenal zaterdag een einde maken aan hun vreselijke Anfield-run? Laat het ons weten in de reacties
De afgelopen jaren zijn de Gunners er niet in geslaagd hun verwachtingen waar te maken in spraakmakende binnenlandse ontmoetingen met andere teams uit de top zes, vooral buitenshuis.
De zaken zijn iets verbeterd in de afgelopen jaren, en met name onder Arteta. Vorig jaar voltooide Arsenal de competitiedubbel tegen Chelsea door de ploeg van Frank Lampard met 3-1 te verslaan in het Emirates Stadium en de mannen van Thomas Tuchel met 1-0 te verslaan op Stamford Bridge.
En bovendien maakten ze afgelopen november eindelijk een einde aan een ellendige reeks winloze wedstrijden tegen de zogenaamde 'Big Six', waarbij Pierre Emerick-Aubameyang scoorde in een 1- 0 overwinning op Old Trafford, waarmee een duizelingwekkende reeks van 29 wedstrijden zonder overwinning werd beëindigd.
Helaas voor Arteta is het record van Arsenal tegen Liverpool de afgelopen jaren veruit het slechtste van allemaal.
En een poging om die treurige reeks te beëindigen zal zijn nieuwe kant waarschijnlijk naar de kant duwen limiet.
Arsenal heeft slechts twee van hun voorgaande vijftien competitiewedstrijden tegen de Reds gewonnen – en heeft niet meer gewonnen op Anfield sinds Lukasz Podolski en Santi Cazorla in september 2012 met 2-0 wonnen .
Naast Manchester City heeft Liverpool de afgelopen jaren vrijwel de standaard gezet aan de top van de Premier League, waardoor het voor The Gunners bijna onmogelijk is om hen de handschoen op te leggen in recente duels.
Maar Arteta's mannen mogen dit weekend niet onder de indruk zijn aan de Merseyside.
Hoewel de kans bestaat dat de Gunners momentum hebben verloren door de gedwongen pauze, voelt het alsof er geen betere kan zijn tijd om tegen de kant van Jurgen Klopp te spelen dan nu.
The Reds komen na een teleurstellende 3-2-achterstand tegen West Ham, en hoewel dat hun enige competitienederlaag van het seizoen tot nu toe is, hebben ze er zeker naar gekeken dit jaar veel sterfelijker dan in de afgelopen seizoenen onder Klopp.
Virgil van Dijk mag dan wel zijn teruggekeerd van een blessure in de achterhoede van Liverpool, maar zelfs met hun defensieve spil in de rug zien de Reds er achterin ongewoon kwetsbaar uit.
Arsenal was dit jaar niet bepaald sterk voor het doel, met een totaal van 13 treffers veruit het laagste in de top zes, na de 19 doelpunten van Manchester United.
Maar hun stermannen zijn momenteel in vorm. Zowel Bukayo Saka als Emile Smith Rowe stonden halverwege de week op het scoreformulier voor Engeland en kunnen op dit moment schijnbaar geen kwaad doen in de Emiraten.
Hun vorm betekent dat Arsenal een gouden kans heeft om eindelijk de trend te doorbreken en hun negen jaar durende Anfield-hoodoo te overwinnen.
Eerdere grote wedstrijden tegen Chelsea en City dit seizoen, waar ze degelijk terzijde werden geschoven , kan vrijwel buiten beschouwing worden gelaten gezien de andere uitstraling van Arteta's team op dit moment.
Nu alle zes van zijn zomeraanwinsten nu in de basiself zijn ingebed, is dit nu grotendeels het team van Arteta. De resultaten tot nu toe hebben dat zeker ondersteund.
Er bestaat geen twijfel over dat het bezoek van zaterdag aan Liverpool de eerste echte uitdaging is waarmee zijn nieuw samengestelde team te maken krijgt sinds ze aan hun ongeslagen reeks zijn begonnen. En een reis naar Anfield zal een enorme test zijn voor Arteta's jonge ploeg, die Arsenal-fans weer heeft laten dromen van Champions League-voetbal.
Maar er is geen reden waarom ze er niet zeker van zouden zijn dat ze het zouden doorstaan - en er zullen maar heel weinig mensen zijn die zich afvragen of de kant van Arteta wel de echte deal is als ze dat wel doen.
Mika Slim
Hallo daar! Ik ben Mika Slim, jouw betrouwbare bron voor inzichtelijke en boeiende nieuwsberichtgeving. Met een achtergrond in de journalistiek en een passie voor verhalen vertellen, ben ik toegewijd aan het brengen van de laatste updates en prikkelende analyses over uiteenlopende onderwerpen. Van politiek tot technologie, cultuur tot wetenschap, ik sta klaar om je geïnformeerd en geïnspireerd te houden.
Maar ik beperk me niet tot alleen het melden van het nieuws - ik ben er juist op gericht om de verhalen achter de koppen te verkennen, betekenisvolle gesprekken op gang te brengen en mijn lezers te empoweren om geïnformeerde beslissingen te nemen. Ga met me mee op deze reis terwijl we samen de kronkels van onze wereld doorlopen. Laten we de waarheid ontdekken, aannames uitdagen en streven naar een betere toekomst. Bedankt voor je bezoek en laten we samen het nieuws in duiken!
0 reacties