The Body Shop: Waar ging het allemaal mis voor het baanbrekende beautymerk?

The Body Shop: Waar ging het allemaal mis voor het baanbrekende beautymerk?

De aankondiging bedreigt de toekomst van het merk in Groot-Brittannië, zijn meer dan 200 winkels en duizenden werknemers

The Body Shop, een populaire detailhandelaar gespecialiseerd in schoonheidsartikelen, werd dinsdag failliet verklaard om de vraag van klanten te verlagen.

Deze aankondiging brengt de 200 winkels en duizenden werknemers van het merk in Groot-Brittannië in gevaar. Beheerders streven ernaar om door deze herstructurering “een wendbaarder en financieel stabieler Brits bedrijf” te creëren.

Het verlies is echter een grote klap voor het personeel en de trouwe klanten van het bedrijf. Laten we eens kijken hoe The Body Shop in deze situatie terecht is gekomen en wat de toekomst zou kunnen brengen.

Wat is The Body Shop?

The Body Shop, dat cosmetica en huidverzorgingsproducten zowel online als in de winkel aanbiedt, telde eind vorig jaar ongeveer 215 lokale winkels jaar. Met name de wereldwijde franchises van het merk zullen niet worden beïnvloed door dit insolventieproces. Het bedrijf, opgericht in Brighton in 1976 door Anita Roddick en haar man Gordon, was een van de eersten die ethisch consumentisme verdedigde en uitsluitend zijn eigen ethisch gemaakte goederen verkocht.

Wie is eigenaar van het bedrijf?

Anita Roddick zag een snelle groei in het bedrijf gedurende haar 30 jaar als leider. Vooral in de jaren 80 en 90 kende de onderneming specifiek succes in de Britse winkelstraten. "In de jaren tachtig was de Body Shop dé plek waar jonge shoppers zich konden uitleven op fris geurende bubbels en schoonheidsproducten, met een diep milieubewustzijn en een focus op sociale rechtvaardigheid en het behoud van de natuur", zegt Susannah Streeter, hoofd geldzaken. en markten in Hargreaves Lansdown.

De groep ging vervolgens in 1984 naar de beurs van Londen en haalde £80 miljoen op. Het bedrijf bleef nog twintig jaar groeien, maar de oprichters, mevrouw Roddick en Gordon, kregen kritiek toen ze het bedrijf in 2006 voor £652 miljoen aan de Franse reus L'Oréal verkochten. Helaas overleed mevrouw Roddick een jaar later op 64-jarige leeftijd aan een hersenbloeding.

Onder het eigendom van L'Oréal zag het bedrijf een aantal veranderingen, waaronder het verplaatsen van de productie naar de Filippijnen en het gebruik van kortingen om de verkoop te stimuleren. Na internationale expansie werd het bedrijf gekocht door Natura & Co, de Braziliaanse eigenaren van Avon die gespecialiseerd waren in direct-to-consumer verkoop, voor £ 880 miljoen. Zes jaar later veranderde het bedrijf opnieuw van eigenaar en werd het voor een verlaagde prijs van £ 207 miljoen verkocht aan de Duitse private-equityfirma Aurelius.

Wanneer kreeg het voor het eerst te maken met financiële problemen?

Onder L'oreal breidde de groep aanzienlijk uit, maar zag de omzetgroei vertragen. Het bleef echter financieel stabiel voordat het werd verkocht aan Natura & Co. De afgelopen jaren zijn de winsten van het bedrijf zwaar getroffen door stijgende productiekosten, een daling van de consumentenvraag en een zwakke Amerikaanse markt. Dit leidde tot een verlies van £71 miljoen in 2022, nadat de omzet met bijna een vijfde daalde.

Waarom had het het moeilijk?

De beheerders, FRP, zeiden dat het bedrijf had onder vorige eigenaren te maken gehad met aanhoudende financiële problemen, samen met een moeilijk handelsklimaat voor de bredere detailhandelssector. Ondanks dat sommige delen van de sector groei kenden, kampte het bedrijf met verminderde consumentenbestedingen. GlobalData-analist Tash van Boxel zei dat het bedrijf "zijn tijd vooruit was" met zijn oorspronkelijke merkidentiteit, maar het moeilijk vond om te concurreren met nieuwe rivalen die de afgelopen jaren meer variatie aanboden.

Ze zei: "Terwijl The Body Shop blijft vasthouden aan zijn ethische en wreedheidsvrije merkwaarden. Deze claims zijn industriestandaarden geworden, waardoor het verschilpunt van The Body Shop wordt verzwakt. Niet alleen bieden merken nu producten aan met soortgelijke claims, maar ze brengen ook meer op tafel om shoppers aan te trekken."

Hoofdstraatconcurrent Lush heeft de afgelopen jaren een sterke groei doorgemaakt dankzij zijn sterke ethische houding en kleurrijke producten. Het bedrijf heeft ook verloren van de snelle groei van online-gerichte concurrenten als The Ordinary en Sephora.

Wat betekent de administratie?

Beheerders komen tussenbeide om te helpen een bedrijf dat in grote problemen verkeert en probeert geld terug te krijgen voor mensen die het bedrijf schulden heeft, zoals leveranciers. FRP Advisory kreeg dinsdag de opdracht om naar aanbiedingen voor onderdelen van het bedrijf te kijken. Ze willen zoveel mogelijk banen en winkels redden, maar hun belangrijkste taak is ervoor te zorgen dat ze zoveel mogelijk geld terugkrijgen voor de schuldeisers.

Ze zouden het hele bedrijf kunnen verkopen, opbreken en verkoop stukken, of verkoop gewoon dingen zoals het merk of wat er nog op voorraad is, afhankelijk van wie er wil kopen. Jeremy Whiteson, een expert bij Fladgate, zei: “Het is te hopen dat er een oplossing kan worden gevonden die de banen van het personeel veiligstelt. Het lijkt echter waarschijnlijk dat veel kopers eenvoudigweg geïnteresseerd zullen zijn in het merk en de aandelen, waardoor het bedrijf zal verschuiven naar een online opereren of worden geïntegreerd in een multi-brand retailer."

Hoe zit het met de toekomst van de werknemers?

Op dit moment zegt het bedrijf dat het dingen zal blijven verkopen in winkels en online zoals gewoonlijk, terwijl beheerders naar het bedrijf kijken. Hoeveel mensen er precies werken is onbekend, maar er wordt aangenomen dat het duizenden zijn in de Britse winkels en het kantoor in Londen. De beheerders hebben nog niet gezegd of mensen hun baan zullen verliezen, maar ze hebben beloofd de werknemers binnenkort te vertellen wat er gaat gebeuren.

Bron