Binnenin de grootste bakkerij van Warburtons - 'magisch' crumpetrecept, robots en exact gatnummer

• Mika Slim
• Sep 01, 2024

Er komt veel kijken bij het maken van de perfecte crumpet, zoals schrijver Saffron Otter ontdekte toen ze achter de schermen ging bij de grootste bakkerij van Europa, waar er 36.000 per uur worden gemaakt

Je denkt er misschien niet te veel over na je crumpet in de ochtend, afgezien van de topping die je gaat krijgen. Maar het personeel van bakkerij Warburtons in Enfield - de grootste bakkerij van Europa - heeft over elk detail nagedacht over de crumpet die je gaat roosteren, of triple toast zoals sommigen doen, inclusief het exacte aantal gaatjes Dat is inderdaad zo.

De perfecte crumpet is "lekker met gaten", zegt Luke Arnold, officieel crumpetscorer en technisch manager, terwijl algemeen directeur Vasilis Nicolouzos het daarmee eens is: "Zacht en donzig, een goede kleur en veel gaten". Ze hebben zich allebei opgewerkt in het familiebedrijf, dat in 1876 in Bolton, Greater Manchester, begon door Thomas en Ellen Warburton, die een kruidenierswinkel runden.

Luke, 37, begon op 14-jarige leeftijd jaren geleden in operaties en Vas, 53, is daar "sinds de eerste dag" op 33-jarige leeftijd en zegt dat hij elke rol heeft gespeeld die er is. Het tweetal nam The Mirror mee op een rondleiding door de bakkerij voor een kijkje achter de schermen om te zien hoe hun heerlijke crumpets – een sponsachtige snack die geen brood of pannenkoek is – worden gemaakt, zoals Warburtons deze week (17-23 oktober) heeft verklaard als de allereerste Nationale Crumpet Week ter ere van de favoriet van het huishouden.

Zodra we onze laarzen, jassen en haarnetjes hebben aangetrokken en onze handen grondig hebben gewassen, gaan we de bakkerij binnen - die gigantisch is.

De geur van versgebakken brood komt je tegemoet, samen met de hitte van 30 graden. Je moet een minuutje besteden aan het in je opnemen van de gigantische omvang en schaal van de productie; met tunnels, stortkokers en pijpen in elke hoek.

Het is zo luid dat we oordopjes moeten dragen.

Terwijl we op weg zijn naar de drie crumpetfabrieken, passeren we broden die gelijkmatig over de transportbanden naar beneden worden gebracht, klaar voor de laatste fasen.

Het is de eerste glimp van hoe nauwgezet de maatregelen zijn bij het maken van hun producten bij Warburtons - met voorwaarden die zijn vastgesteld tijdens de eerste mengperiode en die gedurende de hele periode worden gehandhaafd - om te leveren wat volgens hen het beste in de branche is.

Eenmaal in de speciale crumpetzone zijn de temperaturen veel koeler, rond de 16 graden Celsius. Er zit zoveel water in crumpets waardoor ze gevoeliger zijn voor schimmels, dus moeten ze de kans op condensatie in het verpakkingsproces beperken.

Hoewel er ongeveer 250 medewerkers in de bakkerij werken en nog eens 220 in de distributie worden we omringd door geautomatiseerde metaalmachines uit Duitsland - die zijn geprogrammeerd om elke instructie snel en nauwkeurig uit te voeren.

Ze scannen zelfs de beschuitbollen onder een cameralens en analyseren of ze het juiste aantal hebben met gaten en heeft de juiste maat en vorm.

Hoewel ze op de robots kunnen vertrouwen om een ​​groot deel van het werk uit te voeren, is het personeel aanwezig om toezicht te houden op hun prestaties, net zoals managers dat zouden doen met menselijk personeel.

Tussen de nette rijen beschuitbollen die er in een lus doorheen gaan, zien we er een met een verbrande bodem die per ongeluk is omgedraaid en gegrild, wat de robot later afwijst terwijl hij de batches scant om te zien of ze in orde zijn .

Later komen we langs een overijverige machine, die zo snel beschuitbollen oppakt dat er een paar per ongeluk van de lopende band vallen en op de afwijzingsstapel belanden.

Maar een lid van het team staat klaar om de botarm te corrigeren en legt de prima beschuitbollen terug op de band, klaar om in een afgesloten zak te worden gestapeld.

Terwijl er ad-hoccontroles zullen plaatsvinden als er iets niet helemaal in orde is, zal er ook elke dertig minuten een grondige controle plaatsvinden.

En elke ochtend om 6.00 uur, een van Luke's Het team onderzoekt willekeurige pakjes beschuitbollen om te beoordelen hoe ze er uitzien aan de hand van een reeks criteria.

Ze beoordelen de buitenverpakking, de onderkant van de beschuitbol om te zien of er tekenen van vet zijn, de lip, de kleur en de hoogte , en meer.

Als het niet klopt, worden er zo snel mogelijk wijzigingen aangebracht.

"De perfecte crumpet heeft 250-300 gaten", begint Luke, die zegt dat het onmogelijk is om de waarschijnlijkheid in te schatten hoeveel exemplaren het niet halen, omdat het elke week anders is.

"Van elke plant nemen we een pakje crumpets en we zullen er met een kritisch oog naar kijken; verpakking, kwaliteitsaspecten en scoor al deze secties.

"Veel parameters zijn in strijd met een visuele standaard - we concentreren ons op lengte, kleur en basiskleur.

"De medewerkers zijn getraind om dit te doen dit en ze kunnen heel snel zien of het een goede crumpet is of niet.

"Er gaat veel moeite in zitten.

"Er zal altijd een beetje vertraging zijn tussen het ontdekken van de fouten maken en actie ondernemen, dus het is zo belangrijk om dit vroeg te onderkennen."

Vas voegt toe: "Als het niet goed is, zullen onze klanten ons dat meteen vertellen. We voeren al deze controles uit om de kans op klachten te verminderen."

We krijgen het proces van begin tot eind te zien, waarbij het beslag eerst op hete platen in ronde vormen terechtkomt voordat het wordt gegrild als finishing touch om het te maken zien er esthetisch aantrekkelijker uit.

Ze worden geleidelijk afgekoeld en vervolgens verzegeld in plastic verpakkingen, klaar om te worden afgeleverd bij supermarkten in het hele land - 1.300 om precies te zijn.

Vas zegt er zit 'magie' in het maken van een crumpet - en ze volgen vandaag de dag hetzelfde recept als toen ze voor het eerst op de markt kwamen in 1988.

Hij zegt dat bloem wordt gemengd met water, gist en een klein beetje bicarbonaat frisdrank in een blender met een hoog toerental.

Aangezien het beslag een water/bloem-verhouding van 125 procent heeft, begint het warmte te genereren die de gist activeert - wat enorm belangrijk is bij het maken van een 'holey'-mengsel ' crumpet.

Zodra de gist na twee minuten mengen een temperatuur van 37-42 °C bereikt, is de gist het meest actief, zegt Vas.

De gist consumeert de suikers in de bloem en als natuurlijk bijproduct, de gist geeft koolstofdioxide af, waardoor er belletjes ontstaan.

Het beslagmengsel wordt vervolgens ongeveer 20 minuten in een fermentatietank op 42 graden gehouden, waardoor de gist verder wordt geoptimaliseerd.

Eenmaal het wordt op een hitteplaat afgezet - bij 200C - het eerste dat gebeurt is dat de gladde basis hard wordt.

Het natuurlijke koken van het water genereert stoom en de belletjes zetten uit; de stoom duwt ze omhoog door de crumpet, wat ze fluiten noemen, en laat gaten achter aan het oppervlak.

"Er zit daar een beetje magie... chemie, het gaat in wezen om het activeren van de gist".

De Enfield-fabriek in Noord-Londen is 24 uur per dag, zeven dagen per week, 364 dagen per jaar in bedrijf - met alleen eerste kerstdag vrij.

Ze maken elke week vijf miljoen crumpets, ongeveer 700.000 crumpets per stuk per dag, wat neerkomt op ongeveer 36.000 per uur.

Vas zegt dat ze er trots op zijn dat ze 'vandaag kunnen bakken voor morgen' en dat ze tijdens de huidige crisis een basiskeuze blijven voor gezinnen in het hele land.

"We streven nu naar waar voor ons geld, naar de kosten van levensonderhoud en naar wat er in de buitenwereld gebeurt", zegt Vas.

"Als je kijkt naar de kosten van een brood , het is waar voor je geld. Je kunt het gezin een week lang te eten geven met een brood."

In tegenstelling tot andere producten die met de tijd zijn meegegaan, zijn crumpets in de ruim dertig jaar dat ze bestaan 'Je hoefde niet veel te doen om mensen er nog steeds over te laten praten en ze te kopen.

Warburtons heeft de verkoop van crumpets de afgelopen vijf jaar zelfs met twee procent zien stijgen - waarbij het bedrijf schat dat het er 14,7 miljoen zal verkopen alleen al tijdens de Nationale Crumpet Week.

Vas zegt dat ze in het verleden verschillende smaken hebben geprobeerd, waaronder kaasachtige crumpets, maar dat ze niet aansloegen.

Het kan zijn dat klanten er gewoon de voorkeur aan geven om toe te voegen hun eigen toppings, zoals Vas, die minstens één keer per week kiest voor een flinke portie boter en aardbeienjam, terwijl Luke de voorkeur geeft aan marmite.

De eenvoudige snack met gaten heeft de tand des tijds doorstaan, net als Warburtons , en er zijn in de nabije toekomst geheime plannen om dit verder te brengen.

Als je je crumpet-toppings wilt opfleuren, kun je een kijkje nemen bij de nieuwe crumpet-recepten van Warbutons, inclusief een ontbijtstapel en pizza met kaaskorst - die ze hebben gemaakt ter gelegenheid van de nationale week, waarin de Britten hun toevlucht nemen tot troostmaaltijden nu de koudere maanden eraan komen.

Bron