Postmeesters eisen dat de Tories worden gestraft in de stembus omdat ze te maken krijgen met uitstel van compensatie

• Mika Slim
• Aug 29, 2024

Slachtoffers van het Horizon IT-schandaal beschuldigden ministers ervan hun woorden niet in daden om te zetten, omdat een voormalig postkantoorbaas beweerde dat hem was verteld de compensatiebetalingen uit te stellen

Postmeesters eisen dat de regering wordt gestraft bij de stemming box nadat het ervan werd beschuldigd in het geheim te hebben aangedrongen op uitstel van compensatie.

Voormalig voorzitter van het postkantoor, Henry Staunton, heeft beweerd dat een hoge functionaris hem had opgedragen de betalingen aan slachtoffers van het Horizon IT-schandaal uit te stellen tot na de verkiezingen. In een indrukwekkend interview drong de afgezette baas er bij de ministers op aan om postbeambten, waaronder Alan Bates, eindelijk de compensatie te geven die ze verdienen.

Het Horizon IT-systeem ruïneerde de levens van honderden postkantoormedewerkers toen het ten onrechte de indruk wekte dat geld ontbreken in hun takken. Postbeambten kregen ten onrechte de schuld van de tekorten en moesten de verliezen dekken. Ruim 900 mensen werden veroordeeld, waaronder sommigen die in de gevangenis belandden.

Tot nu toe is er via drie verschillende regelingen ongeveer £160 miljoen aan 2.700 mensen betaald als compensatie , wat neerkomt op een gemiddelde van £ 59.000 per eiser. Slachtoffers hebben geklaagd over vertragingen en gewaarschuwd dat het systeem te bureaucratisch is.

Voormalige postbeambten uitten vandaag hun woede over de bewering van de heer Staunton dat een hoge ambtenaar hem had opgedragen betalingen op te schorten toen hij net iets meer dan een jaar als voorzitter begon jaar geleden.

Christopher Head zei dat hij niet “verrast” was, omdat hij geloofde dat de regering altijd “aan de touwtjes trok”. De 36-jarige werd de jongste postmeester van Groot-Brittannië toen hij in 2006 zijn plaatselijke vestiging in West Bolden, nabij Sunderland, overnam, maar werd failliet verklaard nadat hem ten onrechte de schuld werd gegeven van een tekort van £ 88.000.

Mr Head zei dat de slachtoffers van het schandaal opnieuw getraumatiseerd werden doordat de regering er niet in slaagde nu zelfs maar een behoorlijke schadevergoeding te betalen. Hij wees in december een bod af dat minder dan 15% van zijn claim dekte. Hij zei tegen de Mirror: “Het trauma dat deze mensen hebben meegemaakt, of ze nu in de gevangenis hebben gezeten of niet. Het probleem is dat ze aan elk woord van de regering en de premier hangen dat ze volledige straf zullen krijgen.” en eerlijke compensatie.

"En als ze dan feitelijk het tegenovergestelde doen en die woorden niet met daden matchen, hertraumatiseren ze deze mensen eenvoudigweg opnieuw. Je zegt één ding, maar levert iets volledig op. Anders. Ze worden voortdurend uitgescholden en voorgelogen. Deze mensen bevinden zich mentaal op het randje.'

De heer Head voegde toe: 'Hun argument is duidelijk altijd dat we voorzichtig moeten zijn met belastinggeld en Dat is volkomen juist. Maar het feit is dat, door de boel opzij te schuiven, door te vertragen, door advocaten in te schakelen om de zaken uiterst moeilijk en ingewikkeld te maken, het enige dat dat doet de kosten voor de belastingbetaler enorm verhoogt. Dat weten we. de postbeambten zullen uiteindelijk - wanneer dat ook mag zijn, of dat nu een jaar of nog eens vijf jaar is - de eerlijke en volledige compensatie krijgen waar ze recht op hebben, omdat iemand het gewoon in orde zal moeten maken."

Als je kunt' Om de peiling te zien, klik hier

De heer Head, die sinds zijn 18e altijd op de Conservatieven heeft gestemd, zei dat hij de partij niet zal kunnen steunen bij de verkiezingen van dit jaar.

Michael Rudkin, een ander slachtoffer, zei: ‘Ministers en mensen in de regering wurgen en vermoorden langzaam maar zeker onderpostmeesters.’ Hij zei tegen Times Radio: ‘Deze regering moet bij de stemming worden gestraft. box… We zijn nu 24 jaar verder. Hoe lang gaat dit duren?" De heer Rudkin, een voormalig directeur van de National Federation of Sub-postmasters, werd geportretteerd in het ITV drama Alan Bates Vs The Post Office. Zijn vrouw Susan werd ten onrechte veroordeeld van het stelen van geld.

Bedrijfssecretaris Kemi Badenoch ontsloeg vorige maand de heer Staunton uit zijn rol als voorzitter van het postkantoor, die hij sinds december 2022 bekleedde. In een interview met de Sunday Times, de voormalige directeur van WHSmith, zei dat hij vond dat de regering benadeelde onderpostmasters elk £1 miljoen zou moeten bieden en beschreef de drie bestaande compensatieregelingen als “verschrikkelijk bureaucratisch”, “verschrikkelijk pedant”, “verschrikkelijk nutteloos” en “verschrikkelijk onsympathiek” De heer Staunton beweerde dat een hoge ambtenaar hem had aangemoedigd om de compensatie in te houden toen hij het voorzitterschap overnam. "Al vroeg kreeg ik van een redelijk hooggeplaatst persoon te horen dat ik moest wachten met het uitgeven van compensatie en vervanging. van Horizon, en om tussen aanhalingstekens – ik heb er een dossiernotitie over gemaakt – mee te hinken naar de verkiezingen,' zei hij.

'Het was geen anti-postmaster ding, het waren gewoon puur financiële zaken. Ik heb het niet gevraagd, omdat ik zei: 'Ik heb er geen aandeel in. Ik ben hier niet om de verkiezingen binnen te strompelen, het is niet het juiste om te doen door postbeambten.' Het woord 'slap' geeft je een momentopname van waar ze waren."

De regering zei dat er geen bewijs was ter ondersteuning van de bewering van de heer Staunton, die volgens haar "volkomen weerlegd[d]".

Zakensecretaris Kemi Badenoch, die naar verwachting maandag een verklaring in het Lagerhuis zal afleggen, zei: "Henry Staunton had een gebrek aan grip op het verkrijgen van gerechtigheid voor postmeesters. De ernstige zorgen over zijn gedrag waren de redenen dat ik hem vroeg op te stappen Dat hij ervoor heeft gekozen om naar de media te rennen met verzonnen anekdotes en een reeks onwaarheden, bevestigt dat ik de juiste beslissing heb genomen." Jonathan Reynolds, secretaris van Shadow Business van Labour, zei: “Dit zijn ongelooflijk ernstige beschuldigingen. Het Horizon-schandaal wordt algemeen aanvaard als een van de ergste gerechtelijke dwalingen in de Britse geschiedenis. Onder geen enkele omstandigheid mag de schadevergoeding aan de slachtoffers worden uitgesteld en dit voor partijpolitieke doeleinden doen zou een verdere belediging zijn voor de subsidiariteit. -postmeesters. De Labour Party heeft opgeroepen tot vrijspraak van alle onderpostmeesters en tot snelle schadevergoeding, zodat de slachtoffers een begin kunnen maken met het afsluiten van dit verschrikkelijke hoofdstuk."

Bron