Lady Anne Dodd over 40 jaar met striplegende Ken Dodd en hun tweedaagse huwelijk

• Mika Slim
• Sep 04, 2024

EXCLUSIEF: de overleden striplegende Sir Ken Dodd was vier decennia lang bij zijn vrouw Lady Anne Dodd, maar ze waren slechts twee dagen getrouwd - nu spreekt ze met The Mirror over een leven vol herinneringen

Naar beneden kijkend aan haar trouwring flitst een leven vol herinneringen voor de ogen van Lady Anne Dodd.

Na 40 jaar en eindeloze avonturen samen, was ze eindelijk in het huwelijksbootje gestapt met de man van wie ze hield: de legendarische Sir Ken Dodd – in 2018, maar hij overleed slechts twee dagen later.

Maar vandaag de dag blijft haar liefde voor hem en zijn kietelstokjes net zo duidelijk als de inscriptie op de ring – die ze vier decennia eerder had gekocht.

En voor de eerste keer in hun lange geschiedenis , Lady Anne is klaar om te vertellen over haar leven met de nationale schat.

Ze legt uit: 'Mijn trouwring is zijn zegelring, omdat het nooit bij me opkwam om ringen te kopen toen we trouwden.

"Ik gaf het hem in 1981 of 1982 en er stond een nummer in waar hij destijds mee bezig was, Hold My Hand, en er staat ook 'I love you' op."

Sprekend vanuit haar huis in Knotty Ash, Liverpool, woont Lady Anne niet alleen in het huis waar Ken werd geboren, maar ook waar ze hun geloften uitsprak voordat hij op 90-jarige leeftijd tragisch stierf aan een luchtweginfectie .

Ze zegt: 'Het was heel moeilijk omdat hij erg slecht was. Toen hij in het ziekenhuis lag, had hij gezegd: 'Kijk, als ik thuiskom, moeten we trouwen'. We zullen het in de kerk doen als ik beter ben.'

"Maar hij werd natuurlijk niet beter, dus het moest worden bespoedigd."

Lady Anne, in eind zeventig, voegt eraan toe: “Het was echt triest, maar het was ook prachtig. Het was heerlijk om hem zijn geloften te horen uitspreken en ik de mijne. Hij zei dat het 'typisch' was toen ik zei dat ik geen ringen had. Daarna deed hij zijn zegelring af en deed hem om mijn vinger.”

Het huwelijk was zelfs nog specialer, gezien de tijd dat het stel samen was geweest.

Lady Anne zegt: “ Het was het nakomen van een belofte die jaren eerder was gedaan. Hij had gezegd: 'Oh, we gaan trouwen, dat gaan we doen'.

'En ik denk dat het hem duidelijk opviel – ik denk dat ik dat maar beter had gedaan.

'Hij was niemand die graag over de dood praatte. Maar ik denk dat er een bepaald punt is waarop iemand weet dat het niet zo goed met hem gaat.

"En ik geloof dat hij, door de manier waarop hij zijn geloften uitsprak, blij was dat hij dat gedaan had."

Sir Ken ontmoette de mede-noorderling en de dochter van de advocaat voor het eerst toen ze in een van de zijn shows als danseres in 1961. Ze was pas 20 en Ken was 34 en verloofd met zijn zakenpartner Anita Boutin.

Maar totdat hij Anita geloften had afgelegd, was Sir Ken blijkbaar blij dat hij genoeg tijd had 'vrienden'.

Lady Anne zegt: 'We hielden gewoon contact en ik zag hem vrij vaak. We hadden een soort verkering, maar hij had het heel erg druk en was met iemand verloofd.'

Schokkend genoeg stierf Kens verloofde in 1977 op 45-jarige leeftijd aan een agressieve hersentumor.

Lady Anne begon het jaar daarop officieel met hem te daten, maar denkt dat zijn liefdesverdriet over Anita een rol heeft gespeeld in het feit dat ze pas op zijn sterfdagen trouwden.

Ze legt uit: “ Het is mogelijk dat hij een belofte heeft gedaan die hij misschien niet had moeten doen. Het is heel goed mogelijk dat hij, terwijl ze stervende was, zei: 'Ik zal nooit trouwen'.

'En in mijn achterhoofd was er altijd een licht schuldgevoel dat hij op het moment dat hij verloofd was en ik hem ook zien.”

Ken was echter altijd verliefd geweest op Lady Anne. Ze zegt: “Hij was een romantisch persoon. Ik heb prachtige kaarten gekregen. Hij liet altijd berichten achter zodat ik ze kon vinden. Hij was ook een beetje een plaaggeest. Hij heeft ooit een rubberen spin gekregen en die op de achterkant van mijn schouder gelegd, omdat ik een hekel heb aan spinnen. Maar thuis was hij meestal heel serieus. Komedie is serieus werk.'

Het echtpaar wilde kinderen en onderging een vruchtbaarheidsbehandeling in de jaren tachtig, maar kon nooit zwanger worden.

Lady Anne gelooft echter dat ze nog steeds een glimp heeft opgevangen van wat een goede vader die haar man zou zijn geweest dankzij zijn buiksprekerpop Dicky Mint. Ken was dol op Dicky – en onderweg nam hij hem mee naar het hotel in plaats van hem in de auto achter te laten.

Ze zegt: 'Dicky Mint was heel kostbaar. We maakten altijd grapjes: 'Hij is jouw jongen'. Als vrouw had ik graag een kind gewild, maar het kostte me niet echt alles als het niet gebeurde.'

Kens vriendelijke hart raakte anderen echter wel. Zo veel, dat Lady Anne zegt dat zijn begrafenis in de kathedraal van Liverpool een ‘staatsgebeurtenis’ was. Ze voegt eraan toe: “De begrafenisstoet was een reis van tien mijl en de hele route stond vol met zwaaiende mensen. Het was ongelooflijk.

“Ik heb maar één keer gehuild – dat was toen ze zijn opname van Absent Friends speelden, die hij zong aan het einde van elke show die we deden.”

Nu, Lady Anne is vastbesloten ervoor te zorgen dat de nalatenschap van haar man voortduurt.

Ze heeft aan verschillende projecten gewerkt die ter ere van hem zullen worden genoemd, en staat op het punt een boek uit te brengen over hun leven samen. Lady Anne plant ook een documentaire en een
tentoonstelling nadat ze zijn memorabilia en notitieboekjes heeft doorzocht.

Ze zegt: "Hij had me laten beloven ze te verbranden, maar dat kon ik gewoon niet."

En hoewel Lady Anne Kens rekwisieten en podiumoutfits mag hebben, is het zijn aanwezigheid die blijft met haar het meest.

Ze zegt: 'Ik praat elke dag met hem. Ik vertel hem wat ik doe. Als ik vandaag iets tegen Ken zou kunnen zeggen, zou ik zeggen: ik hoop dat alles wat ik doe in jouw naam, voor jouw nalatenschap, goed is en zal doorgaan als ik er niet meer ben.

"Hij was een geweldig persoon om je leven mee door te brengen.

"Ik weet niet zeker of ik hem genoeg heb bedankt... maar nu doe ik dat wel."

*The Squire of Knotty Ash… and his Lady – Een intieme
biografie van Sir Ken Dodd door Tony Nicholson met Anne, Lady Dodd, wordt uitgegeven door Great Northern Books, 1 april. Adviesprijs £ 17,99.

Bron