De Women's Super League staat voor uitdagingen om de erfenis van de Engelse Leeuwinnen veilig te stellen
GROOT DEBAT: De WSL is dit weekend van start gegaan, maar heeft de concurrentie alles wat nodig is om te profiteren van de overwinning van Engeland op de Europese kampioenschappen van afgelopen zomer?
De Engelse leeuwinnen wonnen Euro 2022 in een gloed van glorie in juli toen grote delen van het land halsoverkop verliefd werden op het vrouwenvoetbal.
Maar was die iconische overwinning op Duitsland in de verlenging op Wembley een zomerromantiek, of een relatie voor de lange termijn?
Volgend weekend zijn er twee grote derby's in de Women's Super League op Merseyside en in Noord-Londen, waarbij Arsenal een recordaantal van meer dan 45.000 bezoekers zal ontvangen. Heeft de WSL wat ze nodig heeft? Wat is er nodig om als een succes te worden beschouwd na de triomf van het EK? Vier Mirror Sport-schrijvers gaan het debat aan...
Geen enkele auto gaat in twee seconden van 0 naar 160 km/u. Nog niemand heeft de 10.000 meter in vijf minuten gelopen, en het is onwaarschijnlijk dat dit ooit zal worden bereikt. Wil de Women's Super League de golf van de Engelse Euro 2022-overwinning kunnen opvangen, dan moet de groei van het spel in alle opzichten duurzaam zijn. Ja, dat betekent dat er meer bezoekers komen en dat de belangrijkste wedstrijden worden verplaatst naar de belangrijkste terreinen van de broederschap, zoals Arsenal's derby met Tottenham dit weekend plaats biedt aan meer dan 45.000 fans.
Ja, dat betekent een groter tv-publiek, waarbij een substantieel deel van de 17,5 miljoen die zich twee maanden geleden afstemden op de verlengingsthriller van de Leeuwinnen tegen Duitsland, terugkomt voor meer. En ja, dat betekent dat de kwaliteit van het product – technische uitmuntendheid, fitheid, doelpunten, competitievere spellen en scheidsrechters – moet blijven groeien. En het meest kwantificeerbare van alles: dat betekent dat meer meisjes op school gaan voetballen, en dat er meer clubs met vrouwenteams zijn opgericht. Duurzame, organische groei is de sleutel, niet 'boom en bust'.
De uitdaging voor de WSL, dankzij de overwinning op het Engelse EK op het EK, is enorm, maar wel een die de damessport kan aangaan en overwinnen. De aantrekkingskracht van de Lionesses overstijgt degenen die het vrouwenspel al jaren volgen en luidde een nieuw publiek en een nieuwe schare fans in, waarvan de WSL ervoor moet zorgen dat ze die kunnen behouden. De berichtgeving in de media over de Leeuwinnen was ongekend, en er is een verplichting voor kranten, websites, tv en radio om die belangstelling vast te houden, waardoor het vrouwenspel centraal blijft staan in de hoofden van de mensen.
De £8 miljoen per jaar De deal met Sky en de BBC voor uitzendrechten voor de WSL was een mijlpaal en leverde belangrijke inkomsten op om het vrouwenspel te laten groeien. Maar de WSL moet er ook voor zorgen dat zij concurrerender wordt. Er gaapt nog steeds een enorme kloof tussen spelers als Arsenal, Chelsea en Manchester City, en de rest van de competitie, ook al is het onlangs gepromoveerde Liverpool wordt dit seizoen een interessant horloge. De grotere teams zijn in staat enorme salarissen te betalen die de rest zich eenvoudigweg niet kan veroorloven. Tegen die achtergrond moet er actie worden ondernomen om dit probleem aan te pakken, om meer competitieve games binnen de WSL te garanderen.
GEEF UW INSPRAAK! Heeft de WSL het in zich om een succes te worden? Laat het ons weten in de commentarensectie
De overwinning van het Engelse damesteam op Euro 2022 overhandigt de WSL een gouden kans om het spel te laten groeien. Er is een nieuwe generatie fans geïnteresseerd in het vrouwenvoetbal en de WSL moet hen een aantrekkelijk product bieden. De wedstrijden van het openingsweekend zijn een eerste stap, niet in de laatste plaats de schokkende overwinning van Liverpool op kampioen Chelsea, waaruit blijkt dat de concurrentiekracht van de WSL toeneemt.
Maar de WSL loopt nog steeds achter op zijn Europese rivalen en dat feit werd onderstreept deze maand toen Barcelona Keira Walsh weghaalde van Manchester City in een wereldrecordcontract van £ 400.000. De WSL moet groeien zodat de beste spelers van Groot-Brittannië hier blijven, en dat zal tijd vergen. De media-aandacht neemt toe, wat helpt, en de steun van de BBC is van cruciaal belang. Maar het lage bezoekersaantal blijft een probleem en iets meer dan 3.000 toeschouwers zagen hoe Liverpool Chelsea versloeg in Tranmere's Prenton Park. Clubs moeten ervoor zorgen dat de enorme menigte die naar eenmalige grote wedstrijden komt, elke week wil komen.
Succes wordt op veel manieren gemeten en als zodanig is er niet één ding dat de WSL kan doen om een succes te worden. Maar als het een manier kan vinden om een meer competitief evenwicht te behouden, zou het meer fans aantrekken dan degenen die zich er al voor inzetten.
Meer weekenden zoals die we zojuist hebben gehad - met nipte overwinningen voor Liverpool, West Ham, Spurs en Aston Villa - vergroten de onvoorspelbaarheid en bieden de showcase voor de WSL die we allemaal willen. De berichtgeving van Sky en BBC is momenteel uitstekend. De acceptatie door de media van het damesspel is een wereld verwijderd van zelfs maar vijf jaar geleden en de kaartverkoop zal nog verder stijgen als de Premier League de WSL in handen krijgt. Dat kan zeker slechts een kwestie van tijd zijn.
Mika Slim
Hallo daar! Ik ben Mika Slim, jouw betrouwbare bron voor inzichtelijke en boeiende nieuwsberichtgeving. Met een achtergrond in de journalistiek en een passie voor verhalen vertellen, ben ik toegewijd aan het brengen van de laatste updates en prikkelende analyses over uiteenlopende onderwerpen. Van politiek tot technologie, cultuur tot wetenschap, ik sta klaar om je geïnformeerd en geïnspireerd te houden.
Maar ik beperk me niet tot alleen het melden van het nieuws - ik ben er juist op gericht om de verhalen achter de koppen te verkennen, betekenisvolle gesprekken op gang te brengen en mijn lezers te empoweren om geïnformeerde beslissingen te nemen. Ga met me mee op deze reis terwijl we samen de kronkels van onze wereld doorlopen. Laten we de waarheid ontdekken, aannames uitdagen en streven naar een betere toekomst. Bedankt voor je bezoek en laten we samen het nieuws in duiken!
0 reacties