Vijf vragen die Erik ten Hag nog moet beantwoorden voordat het seizoen van Man Utd van start gaat

• Mika Slim
• Sep 09, 2024

Erik ten Hag heeft drie nieuwe aanwinsten binnengehaald tijdens de zomerse transferperiode bij Manchester United en de vriendschappelijke wedstrijden in de aanloop naar het seizoen hebben voor een aantal vraagtekens bij de ploeg gezorgd

Manchester United is afgelopen zijn bezig met het voorseizoen en bereiden zich nu voor op de aftrap van hun Premier League-campagne tegen Wolves op maandag.

Erik ten Hag heeft de afgelopen maand acht wedstrijden begeleid en heeft nu een goed idee van waar zijn ploeg staat voor het seizoen 2023/24. United heeft ruim £170 miljoen uitgegeven om Mason Mount, Andre Onana en Rasmus Hojlund binnen te halen tijdens de zomerse transferperiode.

Met een debuutseizoen achter de rug en behoorlijke investeringen in nieuwe spelers, zal Ten Hag een verbetering zien als de campagne begint. Maar hoewel hij vooruitgang lijkt te boeken, blijven er enkele onzekerheden rond de Nederlander en zijn plannen bestaan.

Hier werpt Spiegelvoetbal de meest prangende vraagtekens onder de loep voor Ten Hag nu we aan de vooravond van een nieuw seizoen staan.

United heeft hun drie belangrijkste doelwitten geland, maar ze hebben nog 23 dagen te gaan totdat het venster sluit op 1 september om verdere toevoegingen te doen. Het woord van United is dat ze blij zijn met de zaken die ze hebben gedaan en niet actief aan nieuwe deals werken.

Er zijn sterke banden geweest met Fiorentina-middenvelder Sofyan Amrabat, van wie Ten Hag goed weet dat hij heeft samengewerkt hem bij Utrecht, maar zijn prijskaartje van £30 miljoen lijkt op dit moment te hoog voor United.

Hojlund biedt doelpuntenback-up aan Marcus Rashford en Onana vervangt David de Gea, maar is nog een keeper nodig? Veel zal afhangen van het vertrek in de komende weken, waarbij onder meer Dean Henderson, Fred, Scott McTominay en Eric Bailly betrokken zullen zijn bij een verhuizing.

Over vertrek gesproken: er is momenteel een olifant in de kamer van Carrington. Harry Maguire zit in het ongewisse bij United, nadat hij ontdaan was van de aanvoerdersband en in de voorbereiding naar het B-team was gedegradeerd.

Hij werd uitgescheld door Onana in de nederlaag tegen Borussia Dortmund en kreeg een verbale volley van de jongere Dan Gore tegen Athletic Bilbao. De twee incidenten waren een indicatie van zijn status en vertrouwen op dit moment.

Ten Hag heeft duidelijk gemaakt dat Maguire in de pikorde onder Raphael Varane en Lisandro Martinez staat. Maar is het een verstandig idee om hem in de buurt te houden, of moet United aandringen op een verkoop? Het hebben van een ervaren en mogelijk verbitterde ex-aanvoerder, met een inkomen van £ 200.000 per week, zou problemen kunnen veroorzaken in de kleedkamer.

Hojlund werd onthuld aan het Old Trafford-publiek op zaterdag vóór de 3e -1 overwinning op Lens. De 20-jarige aanvaller is gearriveerd met een blessure, wat betekent dat hij niet rechtstreeks naar United zal gaan, en hij moet nog een rugnummer krijgen.

Maar de vraag blijft: hoe zal hij in de flank passen als hij fit is en klaar om te gaan? De Deens international is een centrumspits en zal waarschijnlijk centraal ingezet worden in de 4-3-3-formatie van Ten Hag die de voorkeur heeft. Vorig seizoen maakte hij tien doelpunten voor Atalanta, maar kan hij een goede back-up bieden aan Marcus Rashford?

Geduld zal aan de orde van de dag zijn bij de jongeling, maar een transfersom van £ 72 miljoen zet onmiddellijk onder druk . Ten Hag zal dat moeten doen en zijn sterrenaanwinst moeten beschermen.

De opstelling van Ten Hag voor de wedstrijd tegen Lens bood een veelzeggend beeld van zijn eerste keuze, met de ploeg de volgende dag tegen Athletic Bilbao veel zwakker. Mount stond naast Casemiro op het centrale middenveld, terwijl aanvoerder Bruno Fernandes in een meer geavanceerde rol opereerde.

Mount is op zijn best als hij de vrijheid krijgt om met de bal naar voren te lopen en de pers te leiden zonder de bal. Het zal even duren voordat alles in het midden van het park klikt, maar het lijkt erop dat Mount Christian Eriksen zal vervangen in de basiself, waarbij Fred en McTominay mogelijk naar nieuwe weilanden zullen vertrekken.

De blessure opgelopen door Kobbie Mainoo was slecht getimed voor de 18-jarige middenvelder, die in de voorbereiding volop kansen kreeg. Het zal interessant zijn om te zien hoe Ten Hag midden in het park de zaken in evenwicht brengt, vooral tegen sterke tegenstanders.

De aanwinst van Onana ter vervanging van De Gea werd sterk gedreven door Ten Hag, die zijn oude Ajax graag wilde hebben keeper en was bereid een investering van £43 miljoen goed te keuren om dit mogelijk te maken.

Het idee ligt voor de hand: Onana is goed met de bal aan zijn voeten en door zijn toevoeging kan United gemakkelijker van achteren uitspelen. De Kameroense international zal een stapje verder gaan en United het voordeel geven van elf veldspelers in balbezit.

De nadelen zijn ook al duidelijk geworden, met name toen Onana werd gelobd in de 3-1 overwinning op Lens, die profiteerde van zijn hoge positie.

Onana wil graag een leider achterin zijn en verspilde geen tijd met het markeren van zijn stempel, schreeuwend tegen Maguire in de wedstrijd tegen Dortmund. Na de wedstrijd zei hij: "Ik ben verantwoordelijk voor alles, vooral als we doelpunten tegen krijgen", zei Onana tegen MUTV. "Ik ben de grote man achterin, dus ik accepteer alle kritiek, alle verantwoordelijkheid ligt bij mij." was veel minder vocaal op het veld en leek in ieder geval veel minder veeleisend van de mensen om hem heen.

Ten Hag rekent erop dat zijn nieuwe stopper een grote impact en een groot verschil zal maken voor de hele ploeg. De relaties die Onana aan de hele ploeg opbouwt, zullen van cruciaal belang zijn als United een grote sprong voorwaarts gaat maken in 2023/24... maar niet alle persoonlijkheden op het veld passen direct bij elkaar, of helemaal niet. Ten Hag moet zich ervan bewust zijn welke werken vanaf het begin en die mogelijk problematisch kunnen zijn.

Bron