Een stel dat elkaar ontmoette terwijl ze op straat sliepen, viert Kerstmis, verloofd om te trouwen

• Mika Slim
• Sep 09, 2024

Na vier jaar van het opnieuw opbouwen van hun leven nadat ze in de straten van Manchester hadden geslapen, verloofden Stephen Daniels en Louise Kakanskas zich en zeiden dat ze "geen nacht apart hebben doorgebracht" sinds ze elkaar ontmoetten

Een stel dat elkaar ontmoette tijdens daklozen en op straat slapen vieren Kerstmis verloofd nadat een toevallige ontmoeting bij een sigarettenaansteker hun leven voor altijd veranderde.

Gedurende hun relatie ging het stel hoewel ups en downs terwijl ze op straat leefden, maar nu hebben ze het allemaal overleefd en zijn ze er sterker en betrokken uitgekomen.

Stephen Daniels, 50, herinnert zich hoe hij honderden benen langs hem heen zag gaan terwijl hij voor een lege winkeldeur aan Market Street in Manchester woonde.

Als worstelende alcoholist zegt Stephen dat hij geen hoop meer had op een toekomst nadat hij zijn huis en baan was kwijtgeraakt.

Na maandenlang ruig te hebben geslapen, veranderde zijn leven op 5 december 2017, toen hij de 54-jarige Louise Kakanskas ontmoette, die ook dakloos was.

Hij herinnert zich dat ze hem om een ​​aansteker vroeg , wat leidde tot een lang gesprek tussen de twee.

En vier lange jaren later werd Louise zijn verloofde.

Stephen vertelde over hoe Louise zijn leven veranderde, aan Manchester Evening News : “De ontmoeting met Louise heeft mijn leven gered.

'Als ik haar nooit had ontmoet, zou ik in gevangenis of in ziekenhuis zitten. We hebben geen nacht apart doorgebracht sinds we elkaar ontmoetten. We hebben het al vaker over verloving gehad, maar op een avond zagen we een ring op de televisie en bestelden we hem, en dat was het.'

De 50-jarige uit Altrincham, een marktstad in Trafford, Greater Manchester, werd begin 2017 voor het eerst dakloos toen hij in Bournemouth woonde, nadat hij voor werk naar het gebied was verhuisd.

Helaas, toen hij zijn baan verloor, en de flat met twee slaapkamers die daarbij hoorde, kon Stephen nergens wonen.

Hij werd gedwongen te slapen op parkeergarages, op banken en zelfs onder een pier in de buurt zes maanden op het strand voordat hij bij zijn ouders in Greater Manchester ging wonen.

Maar vanwege zijn alcoholverslaving kon zijn familie hem niet langer onderdak bieden en Stephen werd opnieuw dakloos .

Toen hij Louise, moeder van drie, ontmoette, leefde ze al ongeveer twee weken op straat, omdat ze haar huis verloor nadat ze moeite had om haar huur te betalen.

Nadat ze samen zocht het stel twaalf maanden lang naar een veilige plek om te verblijven.

Ondanks hun wanhoop was deze tegen de tijd dat er geschikte accommodatie kwam, alleen voor hen toegankelijk als ze het eens waren over bepaalde voorwaarden.

En dit betekende dat ze gedwongen zouden worden gescheiden te leven.

Maar dat veranderde allemaal toen Stephen in 2018 werd doorverwezen naar het Victoria House van Sanctuary Supported Living, dat onderdak biedt aan dakloze volwassenen.

Toen hij de projectmedewerkers vertelde dat hij een relatie had met Louise, begrepen ze dat zij een belangrijk onderdeel van zijn leven en ondersteuningssysteem was.

Het team nam contact op met Stephen's verwijzingsbureau en vroeg of ze Louise ook wilden doorverwijzen naar Sanctuary Supported Living.

Nadat haar ondersteuningsbehoeften waren beoordeeld, kreeg ze een plek aangeboden in Victoria House en het paar kregen uiteindelijk samen een huis aangeboden.

Sindsdien hebben ze met het personeel samengewerkt om een ​​aantal positieve resultaten te bewerkstelligen.

Voor Stephen betekende dit het afkicken van zijn alcoholverslaving, en voor Louise , stemde ze ermee in een betalingsplan op te stellen om een ​​deel van haar huurachterstanden weg te werken.

Na vier jaar van het opnieuw opbouwen van hun leven, stelde Stephen eindelijk de vraag.

Het echtpaar is nu verloofd trouwen en wachten op het vinden van hun eigen bezit terwijl ze plannen maken voor de toekomst.

Louise, uit Clayton, zei over hoe haar leven is veranderd: 'Het is een van die ervaringen geweest waarvan je denkt dat je Ik kom er nooit in.

'Maar het kan iedereen overkomen. U bent slechts twee looncheques verwijderd van het feit dat dit u overkomt. Voor ons is het gelukt en nu kijken we ernaar uit om ons eigen huis te krijgen.'

Tegenover hun tijd in de straten van Manchester zei Stephen: 'Je hebt geleerd je aan te passen. Ik zat de hele dag in de bibliotheek en was dan voor eten afhankelijk van donaties van de kerk.

“Ik heb ooit met Kerstmis in het ziekenhuis gelegen met een schedelbreuk, ik werd door iemand van achteren in mijn gezicht geslagen. Hij was dronken en was er klaar mee.

'Toen we elkaar ontmoetten in Market Street, zaten we veel buiten en sliepen we in deuropeningen. Tijdens een avondje uit praat je met veel mensen.

'We waren nooit echt aan het bedelen, we raakten gewoon in gesprek met mensen. Ik heb in het verleden veel verkoop gedaan, dus ik ben een beetje een babbelaar.

“We hebben veel aardige mensen ontmoet. We gebruikten geen drugs, maar er waren veel mensen die dat wel deden en er heel erg mee worstelden. Soms sliepen we met z'n tweetjes samen in dezelfde ruimte om op elkaar te letten, zodat we nooit echt problemen hadden als we sliepen.'

En toen hij eindelijk accommodatie vond, voegde Stephen eraan toe: 'Ondersteunde huisvesting stelde ons in staat onze relatie als koppel te verkennen, voordat we de belofte deden om de rest van ons leven bij elkaar te blijven.

'Als mensen zoals wij dakloos zijn en tegenslag hebben met meerdere behoeften, liefde en kameraadschap ervaren is echt belangrijk. Relaties zijn een menselijke behoefte - net als elke andere behoefte aan ondersteuning - maar het is een behoefte waaraan zelden wordt voldaan in de dakloosheidszorg.

'We zijn gelukkiger en we voelen ons zoveel veiliger. We kijken uit naar een toekomst samen.

“We willen alle medewerkers van Victoria House hartelijk bedanken voor hun hulp en steun. Zij hebben onze betrokkenheid mogelijk gemaakt. We hopen volgend jaar in het huwelijksbootje te stappen op een kleine bruiloft met familie en vrienden.”

Bron