Gehandicapte vader moet in de auto slapen nadat huisbazen hem weigeren omdat hij een uitkering aanvraagt
EXCLUSIEF: Na een auto-ongeluk waarbij hij levensveranderende verwondingen opliep, kregen Stephen en zijn gezin een uitzettingsbevel uit hoofde van artikel 21. Hun leven begon vervolgens verder te evolueren, nadat ze de omvang van de 'geen DSS'-vermeldingen hadden ontdekt
Een jonge vader werd gedwongen zich te scheiden van zijn familie en zes maanden in zijn auto te gaan wonen, nadat hij was uitgezet wegens zijn handicap - en afgewezen door andere huisbazen omdat hij een uitkering claimde.
Stephen Tyler, 28, zei dat zijn leven instortte nadat hij betrokken was bij een verkeersongeval, waardoor hij ernstig rugletsel opliep en aan verschillende psychische aandoeningen leed.
In 2017 werd hij gedwongen zijn carrière als bezorger op te geven, terwijl zijn vrouw Irene haar werk opgaf om zijn fulltime verzorger te worden, naast de fulltime zorg voor hun kinderen.
Maar zijn verwondingen begonnen te verergeren - en omdat hij aan een rolstoel gebonden was, kon Stephen veel dagelijkse taken niet uitvoeren.
"Ik heb destijds met mijn huisbaas gesproken en gevraagd of hij in staat zou zijn om het pand is rolstoelvriendelijker geworden,' vertelde Stephen aan Mirror Money.
'Het is me gelukt om financiering van de gemeente te krijgen, dus het zou hem geen cent hebben gekost. Helaas heeft hij het nog steeds afgewezen."
** Heeft u geen last van DSS-discriminatie? Neem contact op: [email protected] **
Weken later kregen Stephen en zijn gezin een uitzettingsbevel op grond van Sectie 21. "Het was hartverscheurend", zei hij.
Het echtpaar begon aan een huis op jacht, wanhopig op zoek naar hun draai, maar ontdekten al snel dat hun situatie veel erger was dan ze ooit hadden gedacht.
"Ik krijg £259 per twee weken aan arbeids- en onderhoudsuitkeringen, plus £350 per maand aan arbeidsongeschiktheidsuitkeringen ," legde Stephen uit.
"Mijn vrouw vraagt ook om een zorgtoeslag. Samen hadden we genoeg om een gezinswoning in de omgeving van Birmingham te huren."
Maar ondanks dat ze over het geld beschikten, begonnen verhuurders dit af te wijzen hen - dit keer omdat we een uitkering hadden.
'Toen kwam ik erachter dat we feitelijk het slachtoffer waren van discriminatie,' legde Stephen uit.
'Ik heb tientallen makelaars en verhuurders gebeld, maar bij elke gelegenheid werd tegen de eisers 'geen DSS' gezegd."
"Ze zeiden dingen als 'we weten niet waar het geld vandaan komt', ook al was het antwoord vrij duidelijk."
'Geen DSS' is de afgelopen tien jaar een vertrouwd beeld geworden in advertenties voor huurwoningen in het hele land.
Het staat voor het 'Departement voor Sociale Zekerheid', een overheidsdienst die niet meer bestaat. maar was voorheen verantwoordelijk voor de sociale uitkeringen. Het betekent dat de verhuurder of verhuurmakelaar niet zal verhuren aan iemand die een uitkering van de overheid ontvangt.
"Zodra ze erachter kwamen dat ik een uitkeringsgerechtigde was, veranderde hun toon. Ze werden agressief en dat voelde heel persoonlijk', zei Stephen.
'Het is moeilijk te geloven dat dit vandaag de dag nog steeds gebeurt. Het legde een enorme druk op ons hele gezin. We werden eigenlijk uitgekozen omdat we een uitkering hadden.'
Toen hun opzegtermijn op grond van artikel 21 was afgelopen, werd het stel gedwongen het pand te verlaten, ondanks dat ze nergens heen konden.
'Ik stapte in mijn auto,' legde Stephen uit.
"Irene en de kinderen trokken weer bij haar ouders in. Het werd ongelooflijk geïsoleerd. Elke avond zei ik welterusten en zocht dan een geschikte plek om te parkeren en te gaan slapen. Dit duurde ongeveer zes maanden."
Birmingham Council nam uiteindelijk contact op met de familie van Stephen en bood hen tijdelijk onderdak aan, 100 kilometer verderop.
Dit werd gevolgd door een pand in Sheffield, ruim 110 kilometer verderop.
"We moesten wijzen beide af omdat ze zo ver van alles verwijderd waren: kinderdagverblijven, onze huisarts en onze gezinnen."
In september 2018 vond Stephen eindelijk een pand op Gumtree voor £ 575 per maand in Erdington , Birmingham. Het was een opluchting.
"We gingen de sleutels ophalen en konden niet wachten om te verhuizen", zei hij.
Op de ophaaldag stond de familie echter nog een shock.
"Het was nauwelijks bewoonbaar. De radiatoren lagen allemaal op de vloer, ze waren van de muren gescheurd, er was geen rookmelder, geen lichtschakelaars en er hingen alleen maar stroomdraden en kabels overal - het was niet veilig voor de kinderen.
"Maar we konden nergens anders heen, dus bleven we daar tot we eindelijk een geschikte sociale woning aangeboden kregen."
In april 2019, het gezin verhuisde naar een nabijgelegen gemeentehuis dat ze nu permanent toegewezen hebben gekregen.
Maar Stephen zegt dat hij nooit de discriminatie zal vergeten waarmee hij te maken kreeg omdat hij een gewone vader was en een beetje financiële hulp ontving.
"Het is discriminatie. Je zou iemand niet afwijzen op basis van huidskleur, ras, seksualiteit of geslacht. Het is hetzelfde. We verdienden het niet om als buitenstaanders behandeld te worden."
Na hun intrede in het parlement namen Metro Bank, Natwest en The Co-operative echter allemaal het besluit om de term te schrappen om iedereen gelijk te behandelen.
Vastgoedwebsites Rightmove en Zoopla volgden dit voorbeeld en legden een verbod op 'geen DSS'-advertenties op in de vermeldingen van verhuurmakelaars.
OpenRent blijft echter een van de weinige sites die verhuurders nog steeds toestaan om op deze manier te handelen.
"OpenRent heeft geen beleid tegen huurders die aanspraak maken op voordelen", aldus een verklaring.
"We adviseren verhuurders nooit om geen huurders te selecteren die aanspraak maken op de voordelen voordelen waar zij recht op hebben. We dringen er bij verhuurders op aan om alle huurders op hun individuele omstandigheden te beoordelen en we bieden gedetailleerde ondersteuning over hoe je huurovereenkomsten kunt laten werken, zelfs als huurders er niet in slagen te verwijzen.
"OpenRent stelt verhuurders in staat hun eigendom te vermelden als 'DSS-inkomen geaccepteerd' . Hierdoor kunnen huurders die aanspraak maken op voordelen zoeken naar panden waarvan de kans groot is dat hun aanvraag wordt geaccepteerd."
Charity Shelter heeft de organisatie nu een brief geschreven met het verzoek hun advertentiebeleid te herzien.
De liefdadigheidsinstelling voor huisvesting - die Stephen hielp tijdens zijn strijd - zei dat het regelrechte discriminatie is en verboden zou moeten worden.
Charity Shelter heeft de organisatie nu een brief geschreven waarin ze er bij hen op aandringt hun advertentiebeleid te herzien.
Polly Neate, CEO van Shelter, zei: "Er is geen excuus voor verhuurmakelaars of verhuurders om volkomen goede huurders blindelings te discrimineren alleen maar omdat ze huurtoeslag ontvangen.
"Deze manier van denken is niet alleen achterhaald en oneerlijk, het is ook volkomen onwettig. Omdat 'Geen DSS' meer vrouwen en mensen met een beperking treft (zoals Stephen) die waarschijnlijk een beetje hulp nodig hebben bij hun huur, is dit in strijd met de Equality Act.
'Shelter voert hard campagne om dit te garanderen vooroordelen stopt en heeft onlangs verschillende succesvolle rechtszaken tegen No DSS-discriminatie ondersteund, resulterend in hoge boetes voor de verhuurmakelaars die toegaf de wet te hebben overtreden. Dit zou een scherpe wake-up call moeten zijn voor de verhuursector om iedereen eerlijk te gaan behandelen. Van geval tot geval wordt het bekeken. Anders riskeren ze serieuze juridische stappen en moeten ze een flinke boete betalen.
Als je het slachtoffer bent geworden van eigendomsdiscriminatie, kun je hier hulp krijgen van Shelter .
Mika Slim
Hallo daar! Ik ben Mika Slim, jouw betrouwbare bron voor inzichtelijke en boeiende nieuwsberichtgeving. Met een achtergrond in de journalistiek en een passie voor verhalen vertellen, ben ik toegewijd aan het brengen van de laatste updates en prikkelende analyses over uiteenlopende onderwerpen. Van politiek tot technologie, cultuur tot wetenschap, ik sta klaar om je geïnformeerd en geïnspireerd te houden.
Maar ik beperk me niet tot alleen het melden van het nieuws - ik ben er juist op gericht om de verhalen achter de koppen te verkennen, betekenisvolle gesprekken op gang te brengen en mijn lezers te empoweren om geïnformeerde beslissingen te nemen. Ga met me mee op deze reis terwijl we samen de kronkels van onze wereld doorlopen. Laten we de waarheid ontdekken, aannames uitdagen en streven naar een betere toekomst. Bedankt voor je bezoek en laten we samen het nieuws in duiken!
0 reacties