Het leven in een Britse stad waar gezinnen om kleding moeten bedelen en in één kamer moeten kruipen voor warmte

Het leven in een Britse stad waar gezinnen om kleding moeten bedelen en in één kamer moeten kruipen voor warmte

In een van de armste steden van Groot-Brittannië moeten degenen die op de armoedegrens leven drastische keuzes maken om te overleven nu de kosten van levensonderhoud toeslaan, en zeggen dat de Lenteverklaring van Rishi Sunak niet ver genoeg gaat.

Mensen wonen in een van de meest achtergestelde delen van Groot-Brittannië moeten bedelen om kleding en in één kamer kruipen voor warmte terwijl de kosten van levensonderhoud toeslaan.

Gezinnen balanceren op de rand en moeten regelmatig kiezen tussen verhongeren en bevriezen terwijl de energiekosten en voedselrekeningen stijgen.

Ze zeggen de Lenteverklaring van Rishi Sunak, met een korting van 5 cent op de brandstofaccijns en de verhoging van de drempel voor de nationale verzekering gaat niet ver genoeg en de realiteit ter plaatse is grimmig.

Voor mensen die in Oldham, Greater Manchester wonen, waar het aantal dat aanspraak maakt op Universal Credit in twee jaar bijna is verdubbeld, dag- het leven van vandaag is een worsteling, rapporteert de MEN.

Tijdens een uitstapje naar het centrum van de stad moest een verzorger regelmatig rondkomen met één gepofte aardappel per dag, een gepensioneerde wiens levensmiddelenwinkel enorm is gestegen £8 tot £20 en een moeder die zich een mislukkeling voelt terwijl ze moeite heeft om haar schoolreisjes te betalen.

Britten worden nu geconfronteerd met de grootste inkomensdaling ooit, nu de inflatiezo hard lijkt te zullen oplopen 9%.

In Oldham, een stad met het op één na hoogste niveau van kinderarmoede van het land, gaat Julie Nuttall zitten met een doos van polystyreen in haar hand. ‘Dit is ons dagelijks voedsel,’ zegt ze, wijzend naar haar gepofte aardappel. "Misschien eten we later wel een broodje, maar dit is onze hoofdmaaltijd."

Het is een hete ochtend in maart en de geur van gebakken aardappelen vult de lucht. Voor Julie en haar neef Shaun is deze foodtruck een levensader. Het betekent dat ze het zich kunnen veroorloven vandaag een goede maaltijd te eten.

"We hebben rond Oldham rondgelopen om het goedkoopste voedsel te krijgen dat we konden", zegt de 59-jarige. "We krijgen kinderporties."

Net als duizenden andere gezinnen in Greater Manchester wordt Julie geconfronteerd met de zwaarste strijd nu de kosten van levensonderhoud het land verlammen. Als fulltime verzorger voor haar gehandicapte neefje is het een zorg die haar wakker houdt 's nachts.

"We kamperen veel, we gebruiken een barbecue buiten", zei Julie, die in Hollins woont, . "We moeten eten klaarmaken op de BBQ om te bezuinigen.

"We hebben onze rekening gekregen voor de komende twaalf maanden, die in omvang is verdrievoudigd. We hebben de verwarming nu uitgeschakeld, dus als we het koud krijgen, leggen we een laagje aan.

"Ik weet dat we moeten betalen en verder moeten gaan. Maar we moeten bezuinigen op het gebruik en het aantal buien beperken. We hebben een doucheruimte voor gehandicapten, wat het moeilijk gaat maken.

"Vorig jaar deze keer waren we vrij. We konden naar de gemeenschap gaan en hierheen komen zonder ons zorgen te hoeven maken over wat we moesten eten Je gaat naar bed en maakt je zorgen over hoe het morgen zal zijn.

Barbara Szwandt staat buiten een café met haar dochter Janet. Als haar wordt gevraagd naar de kosten van levensonderhoud, verschijnt er een bezorgde blik op haar gezicht.

De 70-jarige ontvangt een pensioen, maar het geld gaat naar huur en rekeningen. Haar financiële situatie werd ooit zo somber dat ze gedwongen werd mensen om warme kleding te smeken.

"Ik heb moeite gehad om een ​​jas en kleding te bemachtigen", zegt ze. "Ik heb rondgelopen met de vraag of mensen hebben kleding over. Ik hou niet van bedelen en soms is het moeilijk om dat te doen.

"Ik moest een jas kopen in plaats van winkelen. Ik moet mijn dochter vragen of ze nog schoenen over heeft."

Barbara, die in Oldham woont, zegt dat ze zich alleen basisvoedsel kan veroorloven, waaronder brood, melk en aardappelen. Haar totale voedselwinkel kwam vroeger ongeveer £ 8. Nu beweert ze dat het ongeveer £ 20 kost.

"Het is moeilijk als je £ 335 per veertien dagen aan pensioen krijgt, en dan moet je huur betalen", vervolgt ze. "Het leidt nergens toe. Er is geen plek waar iemand met wie dan ook kan praten en kijken welke hulp er beschikbaar is.

"Ik heb het contact met jongere leeftijdsgroepen verloren; Ik moet erop vertrouwen dat mijn dochter dingen voor mij doet. Ik kan niet goed winkelen.

'Wat ik vroeger kocht, kostte me ongeveer £ 8, nu kost het £ 20. Het is eigenlijk gewoon brood, melk en aardappelen.'

Moeder van vier Janet Szwandt wiegt haar driejarige kindje zachtjes in zijn kinderwagen. De 37-jarige zorgt voor vier kinderen, waaronder haar autistische zoon TG.

Het geld is zo krap op dit moment dat ze de schoolreisjes niet kan betalen – iets waardoor ze zich een ‘slechte’ zoon voelt mama”.

"Het is verschrikkelijk; je voelt je een emotioneel treinwrak", zegt ze. "Je staat op en je weet niet of je genoeg zult hebben om de volgende week te overleven.

"We hebben moeten bezuinigen op dagelijkse dingen, zoals naar speelcentra gaan. Je kunt niets doen omdat alles is gestegen.

“We hebben moeten bezuinigen op de maandelijkse boodschappen omdat we het ons niet kunnen veroorloven en het ons een fortuin kost. Je moet budgetteren wat je nodig hebt om te overleven. Het is gegaan van £ 108 per maand naar £ 250. Mijn dochter wil op schoolreisje en ik kan het niet betalen.

"We kunnen de bus niet nemen, we moeten lopen. Het is zo stom dat we zo moeten leven. Het is zelfs Dit heeft invloed op de kinderen omdat ze niet begrijpen waarom ze geen essentiële dingen kunnen hebben. Ze kunnen ze niet hebben omdat het zo duur is. Ze kunnen geen zakgeld hebben.

"Je voelt je er gewoon slecht door als moeder, omdat je het je niet kunt veroorloven om ze te geven wat ze willen. Je kunt ze niet gelukkig maken."

Janet is de laatste tijd ook gedwongen afhankelijk te zijn van voedselbanken. "Ik maakte af en toe gebruik van voedselbanken en kwam daar vandaan omdat ik kon rondkomen met maandelijkse boodschappen." voegde ze eraan toe.

“Maar ik heb gemerkt dat het geld dat ik over had, we niet meer hebben. We hebben niets meer om op terug te vallen. Het is zo moeilijk om een ​​kind te hebben met een handicap. Soms zetten we de verwarming in één kamer aan en gaan we daar allemaal zitten.

"Zelfs gepensioneerden hebben het moeilijk omdat ik zie hoeveel moeite mijn moeder net zo heeft als ik. Mijn zoon is nog nooit naar een speelcentrum geweest en hij is autistisch. Ik kan het me gewoon niet veroorloven."

Terrance Ball, uit Chadderton, claimt Universeel Krediet omdat hij gehandicapt is. Nadat hij zijn rekeningen heeft betaald, zegt hij dat hij 'geluk' heeft als hij £ 10 over heeft.

"Het is moeilijk, het is heel moeilijk", zegt de 57-jarige. "Ik moet Peter beroven om Paul te betalen. Ik moet geld lenen van vrienden.

"Ik heb het moeilijk; ik zit in financiële moeilijkheden die ik me niet kan veroorloven en ik ben een kwetsbare volwassene. Ik moet bezuinigen zoals op de essentie.

"Ik heb diabetes en ben afhankelijk van insuline . Ik kan het voedsel dat ik nodig heb niet betalen. Ik moet van mijn vriend lenen. Het is erg moeilijk. Soms zitten mijn vrouw en ik op de bank en huilen we allebei.”

Volgens nieuwe cijfers heeft Oldham momenteel het hoogste percentage van de bevolking van 16 jaar en ouder in Greater Manchester met Universal Credit. Er zijn momenteel 2.101 mensen die aanspraak maken op de uitkering in Oldham Town North, of 37%.

In Greater Manchester hadden in februari 308.570 mensen een Universal Credit – 13,6% van de mensen van 16 jaar en ouder in het hele gebied. Het aantal is gestegen ten opzichte van 169.063 in februari 2020.

"De regering geeft niets om ons. Het is niet eerlijk. "Ik ben niet gelukkig; Ik ben tevreden. Maar ik zou liever gelukkig zijn,' vervolgde Terrance.

'Het voelt alsof we alleen maar bestaan. We kunnen niet een avondje uit gaan; we kunnen ons geen vakantie veroorloven, zelfs niet voor een paar dagen.

"We moeten voor onszelf zorgen en we hebben een klein meisje waar we voor moeten zorgen. Het voelt alsof we in de jaren 1800. Ik heb PTSS en veel onderliggende ziektes; ik moet eten en ik moet mijn medicijnen halen en het is moeilijk om ze te krijgen. Nadat ik mijn rekeningen heb betaald, heb ik geluk als ik £ 10 heb over."

Michael Brown, ook uit Oldham, zegt dat hij “op het punt” omgaat met de dramatische prijsstijgingen – hoewel het iets is dat hem stress bezorgt.

Hij zei dat hij het heeft opgemerkt een stijging in zijn tweewekelijkse winkel. "Mijn elektriciteitsverbruik is £ 15 per maand gestegen en mijn centrale verwarming komt uit op £ 25", zegt hij. "Ik moet er maar mee omgaan.

"Ik noem mezelf sowieso een stresshoofd, dus Ik maak me er wel zorgen over. Het wordt steeds erger. Ik gaf £ 36 uit aan winkelen in IJsland voor veertien dagen.

"De laatste paar keer was het £ 48 voor precies dezelfde dingen. Het is hier 40p en daar 50p, maar dat telt allemaal op."

Mark Webster neemt een pauze op een bankje terwijl de zon schijnt in het stadscentrum van Oldham. Hoewel hij zegt dat zijn gezin financieel stabiel is, moet hij overuren maken om dat zo te houden.

“Het baart mij zorgen. Een paar weken geleden kreeg ik een e-mail van mijn energieleverancier. Mijn rekeningen stijgen in totaal met £ 1.400, bovenop wat ik betaal. Het is ongelooflijk', zegt de 51-jarige.

'Ik wist dat het eraan zat te komen, maar ik had niet gedacht dat het zo groot zou zijn. Ik denk niet dat ik het kan betwisten.' Ik werk overuren om dingen te betalen. Gelukkig werkt mijn vrouw ook, we zijn er niet zo slecht aan toe als andere mensen.

"Het enige dat ik kan hopen is dat Labour de volgende keer erbij komt. We zijn sowieso zuinig, maar ik denk wat Wat ik doe, is meer werken om dingen te kunnen betalen en extra dagen moeten werken om het te kunnen betalen.

"Ik heb drie kinderen en één gaat dit jaar naar de universiteit, dus we hebben te maken met die extra kosten. Ik maak me zorgen over de kosten van dingen in de komende paar jaar. Ik maak me zorgen over hoe moeilijk het voor hen zal zijn om huizen te kopen en ik weet niet hoe ze gaan sparen voor een aanbetaling. Daarom moedig ik ze aan om naar de universiteit te gaan en een fatsoenlijke baan te zoeken."

Bron