'Crazy Beast'-zoogdier dat leefde tussen enkele van de laatste dinosaurussen die in Madagaskar zijn gevonden
Het skelet is het meest complete van alle Mesozoïsche zoogdieren die tot nu toe op het zuidelijk halfrond zijn ontdekt. Het geeft wetenschappers inzicht in een uitgestorven tak van zoogdieren die bekend staat als Gondwanatherians
Een 66 miljoen jaar oud fossiel van een zoogdier dat het 'gekke beest' wordt genoemd, is ontdekt in Madagaskar.
De skelet is het meest complete voor elk Mesozoïcum zoogdier dat tot nu toe op het zuidelijk halfrond is ontdekt.
Onderzoekers zeiden dat het zoogdier, ongeveer zo groot als een buidelrat, een mix van kenmerken had die nog nooit eerder samen zijn gezien.
Het dier - dat 3 kg woog en dat niet had gedaan bereikte zijn volledige volwassen grootte - leefde in Madagaskar tussen enkele van de laatste dinosaurussen aan het einde van het Krijt.
Wetenschappers denken dat het dasachtige wezen, bekend als Adalatherium hui, dat zou doen hebben ingegraven.
Een grote verzameling zenuwen in de snuit maakte dat gebied erg gevoelig, legt de studie gepubliceerd in het tijdschrift Science uit.
Hoewel het wezen zelf een planteneter was, was het ook voedsel voor een verscheidenheid aan grote vleesetende dinosaurussen en krokodillen, evenals voor een gigantische slang, meldt Usa Today.
Onderzoekers zijn van mening dat, hoewel Adalatherium misschien een krachtig graafdier was, het ook kon rennen en mogelijk zelfs andere vormen van beweging had.
Hoofdauteur van het onderzoek David Krause, curator bij het Denver Museum of Nature & Science, zei: "Als we weten wat we weten over de skeletanatomie van alle levende en uitgestorven zoogdieren, is het moeilijk voor te stellen dat een zoogdier als Adalatherium had kunnen evolueren; het buigt en overtreedt zelfs veel regels.
"Adalatherium is slechts één stukje, maar een belangrijk stukje, in een zeer grote puzzel over de vroege evolutie van zoogdieren op het zuidelijk halfrond."
Het fossiele exemplaar werd volgens de BBC in 1999 gevonden in het Mahajanga-bekken in het noordwesten van Madagaskar.
Het is de meest complete en best bewaarde zoogdiervondst uit Gondwana - een oud zuidelijk supercontinent dat ooit India en Afrika omvatte - in de tijd van de dinosauriërs.
Toen dit zoogdier echter nog leefde, viel Gondwana uiteen en was Madagaskar al een eiland geworden.
Het skelet bevat een aantal vreemde kenmerken die onderzoekers niet helemaal kunnen achterhalen. Adalatherium had bijvoorbeeld meer gaten in zijn gezicht dan welk bekend zoogdier dan ook.
Zijn tanden zijn ook op een vreemde manier gestructureerd die niet kan worden verklaard en de hoofdonderzoeker zei dat de achterste tanden van het dier "uit de ruimte komen".
Simone Hoffmann, een paleontoloog van het New York Institute of Technology en co-auteur van het onderzoek, vertelde Reuters: "We vermoeden dat een deel van deze bizarre kenmerken te wijten kan zijn aan naar evolutie in isolatie op een eiland.”
Adalatherium had ook sterke, lange klauwen aan zijn achterpoten, wat erop wijst dat hij met zijn achterpoten groef, meldt CNN.
De naam van het zoogdier komt van het Malagassische woord voor 'gek' en het Latijnse Grieks voor 'beest'.
Het volledige exemplaar geeft wetenschappers een zeldzaam inzicht in een tak van zoogdieren - bekend als Gondwanatheriërs - die nu zijn uitgestorven.
Mika Slim
Hallo daar! Ik ben Mika Slim, jouw betrouwbare bron voor inzichtelijke en boeiende nieuwsberichtgeving. Met een achtergrond in de journalistiek en een passie voor verhalen vertellen, ben ik toegewijd aan het brengen van de laatste updates en prikkelende analyses over uiteenlopende onderwerpen. Van politiek tot technologie, cultuur tot wetenschap, ik sta klaar om je geïnformeerd en geïnspireerd te houden.
Maar ik beperk me niet tot alleen het melden van het nieuws - ik ben er juist op gericht om de verhalen achter de koppen te verkennen, betekenisvolle gesprekken op gang te brengen en mijn lezers te empoweren om geïnformeerde beslissingen te nemen. Ga met me mee op deze reis terwijl we samen de kronkels van onze wereld doorlopen. Laten we de waarheid ontdekken, aannames uitdagen en streven naar een betere toekomst. Bedankt voor je bezoek en laten we samen het nieuws in duiken!
0 reacties