Maak kennis met de nieuwste trofeewinnaars van Engeland, die om meer nieuwe spelers vragen

• Mika Slim
• Sep 30, 2024

Het Engelse Amputee-voetbalteam won hun eerste toernooi sinds 1990 door de glorie van de Nations League te claimen, maar verschillende spelers beweren dat er grote uitdagingen voor het spel staan

Het lange en pijnlijke wachten op zilverwerk is een vertrouwde ervaring geworden voor Engelse teams in recente herinnering.

Maar na 33 jaar heeft het Engelse Amputee-voetbalteam eindelijk een einde gemaakt aan hun eigen trofee-hoodoo en een "weinig succes geboekt na al die jaren van hard werken."

De sterren van het land hebben gewonnen nog geen twee weken geleden de eerste EAFF Nations League, toen ze Polen en Spanje versloegen en wereld- en Europese kampioenen Turkije's eerste open-play nederlaag toebrachten sinds 2014 op weg naar het in de wacht slepen van de trofee.

Engeland kende een gestage stijging met manager Scott Rogers plukt nu de vruchten nadat mensen als Owen Coyle Jnr, zoon van de voormalige Burnley en Bolton-baas Coyle Snr, de basis hadden gelegd waarbij het team de voordelen van een professionelere aanpak omarmde.

Voor Speler van het Toernooi en topscorer David Tweed, die onlangs een eeuw aan doelpunten voor zijn land ter sprake bracht, leek het lang te duren. "Er was een periode halverwege de jaren 2000 waarin we een solide team hadden, maar de ethos klopte niet, maar we zijn nu op het punt waarop we een jonger team hebben en de jongens begrijpen wat ze moeten doen. ', vertelde hij aan Mirror Football.

'Elke coach heeft een ander niveau van professionaliteit aan de liefdadigheidsinstelling gekocht. Toen Owen binnenkwam, kocht hij deze jeugdige dynamiek, hij had kennis die hij van zijn vader had gekregen, structureerde de team tot meer een club en bouwde rondom alles een goede structuur op. Hij kon zich ook goed vinden in de jongere spelers en zorgde voor een familiale sfeer. Je kunt naar buiten gaan en zeven bellen uit elkaar schoppen, maar met Engeland moeten we ons allemaal neerleggen."

Tweed heeft enorme veranderingen meegemaakt sinds hij in 2002 voor het eerst zijn land begon te vertegenwoordigen. Toen kwamen er maandelijks veertien mensen verspreid over het hele land bij elkaar, nu zijn er weekenden gereserveerd voor de huidige groep om hun vaardigheden aan te scherpen .

Engeland blijft maandelijks samenkomen, maar geniet van vier trainingssessies op vrijdag, zaterdag en zondag, terwijl ze ook wekelijks trainen met hun clubs.

Terwijl Tweed aanvoerder is van Engeland, is het zijn team- maat voor zowel club als land, Martin Heald, die de armband overneemt bij Everton. Als aanvulling op het succes van Engeland zei Heald: "Ongelooflijk eigenlijk, het is nog steeds de enige major die ik in mijn carrière heb gewonnen. Het is speciaal om dit met het huidige team te doen."

Het was een opmerkelijke maand voor de twee spelers, die hun overwinning in de Nations League vervolgden door Everton naar meer zilverwerk te leiden. Dit jaar was Everton betrokken bij een competitie bestaande uit vier teams, samen met Portsmouth, Chelsea en Arsenal. BT Sport zond een volledig verslag uit van de finale van de FA Disability Cup dit weekend, die plaatsvond in St George's Park, terwijl Everton hun succes van 2019 ondersteunde door nog een trofee te claimen met een 4-2 overwinning op Portsmouth - Tweed opnieuw op het scoreformulier.

Ondanks hun opmerkelijke succes benadrukten beide spelers echter de uitdagingen waarmee het binnenlandse spel te maken heeft, met name de eigen logistieke en financiële problemen, die andere landen hebben kunnen bestrijden. Turkije, dat internationaal de norm heeft gezet, voert ook de vlag als het gaat om het opzetten van een professionele competitie.

Tweed noemde de grotere middelen die in de Turkse competitie zijn geïnvesteerd, waarbij teams in erkende stadions spelen en talent aantrekken van over de hele wereld. Zowel Tweed als Heald hebben aanbiedingen gekregen, maar hebben deze afgewezen, hoewel andere Engelse spelers ervoor hebben gekozen om in te gaan op aanbiedingen van Polen, een andere Europese leider als het gaat om geamputeerde voetbal.

Tweed voelde zich aanvankelijk aangetrokken tot de wedstrijd van twintig jaar geleden, toen hij, na een ongeluk, een skiër aan één been zag opereren en, hoewel hij enorm onder de indruk was, aannam dat er kansen zouden zijn in het voetbal en de toenmalige aanvoerder van Engeland peilde.

In eigen land spelen in Merseyside is de huidige Engelse schipper verbijsterd over de deelnameaantallen en is ervan overtuigd dat meer mensen betrokken zouden raken als ze wisten van de aangeboden mogelijkheden. "Liverpool is een enorme stad, het heeft twee ledematencentra en toch kunnen we maar zo'n vijf geamputeerden verzamelen", zei hij.

"De rest reist ongeveer een uur om deel uit te maken van het Everton-team. Het verbaast me enorm, want er moeten meer mensen zijn die willen voetballen."

Heald, die is projectondersteuner voor Active Lancashire en raakte betrokken nadat hij in een tijdschrift over de sport had gelezen. Hij had kanker achter de knie gekregen en zag tijdens zijn revalidatieproces toevallig een advertentie in een medische faciliteit.

Een andere teamgenoot van Everton, Liam Burbridge, werd uitgenodigd voor een training nadat hij zijn vaardigheden had getoond op TikTok en binnen 18 maanden zat hij in het Engelse team. Die snelle opkomst is echter niet altijd het geval. Tweed geeft toe dat mensen grote bedenkingen hebben bij deelname, vooral als het gaat om het gebruik van krukken, die hun eigen uitdagingen met zich meebrengen.

Hij zei: "Het is wel zo het is vrij gemakkelijk om op te zetten, het is een heel moeilijk spel om mee te doen en dat is waar ons grote probleem ligt. Het duurt voor de gemiddelde persoon zes maanden om aan de stokken te wennen voordat je zelfs maar op het punt komt waarop je kunt deelnemen het spel, dat voor sommige mensen mentaal moeilijk is, en daarom hebben we zo'n groot uitvalpercentage.

"Dus tenzij je bijzonder getalenteerd bent zoals Burbs: hij was een getalenteerde voetballer, maar vond nog steeds de overgang behoorlijk moeilijk."

De FA heeft succes gehad in een reeks van formaten met hun Engelse nationale teams. De ploeg van Gareth Southgate strijdt regelmatig aan de achterkant van toernooien met een hernieuwd optimisme onder de fans. Het damesteam heeft nog een stap verder gegaan, toen we afgelopen zomer op Wembley het EK op eigen bodem uitreikten.

Nu hebben de geamputeerde helden hun kwaliteit laten zien, maar dat succes alleen zal waarschijnlijk de stand van het spel niet veranderen, met Tweed zelf een fulltime vrijwilliger die betrokken is bij de liefdadigheidsinstelling die het spel beheert, op zoek naar meer mensen die fulltime kunnen werken en een regelmatige stroom donaties.

De Engelse ster geeft toe dat het één-op-één is interacties die het verschil zullen maken, niet het succes van het nationale team of wedstrijden op televisie. "Ik zou graag willen denken dat [spelers betrokken zouden raken nadat ze Engeland hadden zien winnen], maar de ervaring leert dat dat onwaarschijnlijk is", bekende hij.

"Het is heel erg als je tegen iemand aanloopt, een face-to-face-gesprek hebt facechatten, want als ze het zien, is het onwaarschijnlijk dat ze naar beneden komen, omdat het er een intimiderende sport uitziet en als iemand niet gewend is om op krukken te lopen of aan de processen die daarmee gepaard gaan. Er zijn veel vragen die in het achterhoofd van mensen blijven hangen en die ze nodig hebben degenen die antwoorden, maar ik denk dat ze, als ze het komen bekijken, in 60 procent van de gevallen zeker een paar sessies blijven hangen."

Iedereen die mee wil doen, kan meer vinden informatie hier.

Bron