Er is een mondiaal akkoord nodig om onderwaterkabels te beschermen tegen Russische aanvallen, zegt de Tory-top

• Mika Slim
• Sep 01, 2024

Minister van de strijdkrachten James Heappey sprak over de risico's voor kabels die de oceaanbodem doorkruisen terwijl hij getuigenis aflegde voor de Commons Scottish Affairs Committee

Internationale wetten moeten worden versterkt om vitale onderzeese kabels te beschermen tegen Russische aanvallen, vroeg een minister van Defensie vanavond.

Minister van de strijdkrachten James Heappey riep op tot strengere regels om te voorkomen dat rivaliserende landen onderwaterverbindingen aanvallen die grote hoeveelheden gegevens tussen landen vervoeren.

Het Ministerie van Defensie heeft twee schepen gekocht die het ombouwt tot 'multifunctionele oceaanondersteuningsschepen' om verbindingen te beschermen.

'We hebben de capaciteiten onderkend die Rusland heeft om zich te bemoeien met onze ondergrondse infrastructuur vereist dat we de mogelijkheid hebben om ervoor te zorgen dat er niet mee wordt ingegrepen,” zei hij.

“In termen van onderzeese infrastructuur – kijk maar eens naar de afhankelijkheid van het mondiale financiële systeem, bijvoorbeeld, van die kabels en toch was het een grens waarvoor nooit echt wetgeving was vastgelegd.”

In een gesprek met de partijoverschrijdende commissie Commons Scottish Affairs voegde hij eraan toe: “De diepte waarop deze kabels in internationale wateren liggen, weet men niet ze per ongeluk te pakken kunnen krijgen.”

Hij gaf aan dat er een opschudding in het internationaal recht nodig was om de bedreigingen voor kabels aan te pakken, te midden van de groeiende angst dat ze zouden kunnen worden doorgesneden, wat de economieën zou verlammen.

Maar hij waarschuwde voor de praktische aspecten van het beschermen van duizenden kilometers zeebodemverbindingen, zelfs als er een verdrag zou zijn opgesteld.

“Een mondiaal verdrag over bijvoorbeeld transoceanische glasvezelkabels – er is een rechtsgebied dat vereist dat er een duidelijk begrip is over het recht van naties om kabels onder de volle zee te leggen,” zei hij.

“Zelfs als elke marine ter wereld bereid zou zijn er deel van uit te maken, kan er geen marinecoalitie zijn die voldoende is om elke marine te monitoren. laatste kilometer ondergronds, glasvezelkabel of energie-interconnector of wat dan ook.”

In plaats daarvan riep hij op tot “wereldwijde toestemming” om “in te stemmen met een reeks normen” die dergelijke gebieden beheersen “en vervolgens dat iedereen dat zou doen abonneer je op hen”.

Hij benadrukte dat het “een zaak van goede trouw” was, en zei dat het “zo zorgwekkend was als belangrijke wereldmachten het probeerden te ondermijnen”.

De heer Heappey gaf getuigenis aan parlementsleden die onderzoek deden naar “geopolitieke ontwikkelingen in de Noord-Atlantische Oceaan en het hoge noorden na de Russische invasie van Oekraïne”.

Experts vrezen steeds meer de militarisering van het Noordpoolgebied nu de klimaatverandering de ijskappen doet opbreken en kortere scheepvaartroutes creëert.

Hij definieerde de regio als de zee ten noorden van de noordkust van de Baltische landen, de kusten van de Scandinavische landen, het knelpunt voor de marine van de kloof Groenland/IJsland/VK en het ‘hoge noorden’ van Canada en Alaska.

“Het Hoge Noorden wordt steeds belangrijker voor de Britse nationale veiligheid”, zei hij, terwijl hij Schotland bestempelde als de “linker poort naar de Atlantische Oceaan voor de hele NAVO-alliantie”.

“Spanningen” in het Hoge Noorden “ geëscaleerd” waarbij Moskou “strijdlustig was” in de aanloop naar de oorlog die het Kremlin afgelopen februari tegen Oekraïne voerde, zei de heer Heappey.

“Sinds die illegale invasie van Oekraïne bestaat er geen twijfel over dat Rusland heeft geprobeerd strijdlustig in het Hoge Noorden,” zei hij.

Waarschuwend dat de “meest urgente uitdaging voor onze nationale veiligheid” kwam van de Russische nucleair bewapende onderzeeërs in de noordelijke vloot, voegde hij eraan toe: “De kloof tussen Groenland, IJsland en Groot-Brittannië is en is altijd de plek geweest waar de NAVO de beste kans heeft om de Russische beweging naar de Noord-Atlantische Oceaan te beperken en onze aanvoerlijnen te beschermen.'

Hij geloofde dat landen zouden kunnen concurreren om natuurlijke hulpbronnen zoals olie en gas onder water te veroveren de zeebodem in de komende jaren.

“Het Hoge Noorden wordt steeds meer een plaats waar sommige landen belang hebben bij hulpbronnen en dat zal, naar ik vermoed, steeds competitiever worden”, waarschuwde hij.

Hij vreesde ook dat smeltend ijs botsingen zou kunnen veroorzaken over nieuwe zeeroutes – waarbij Peking graag kortere, goedkopere handelsroutes wil exploiteren.

“Voorgoed of ten kwade trekt het ijs zich terug en kan er zich een noordelijke zeeroute openen en China zal net zo geïnteresseerd zijn in zijn recht om goederen langs een noordelijke zeeroute te vervoeren als Europa”, voorspelde hij.

De heer Heappey, een voormalige majoor in het Rifles Regiment die in Irak en Afghanistan diende, streefde ook gezeur tegen het Kremlin over de staat van zijn oorlogsschepen.

Hij grapte dat wanneer een Russisch schip in het Engelse Kanaal “opduikt”, “ze soms komen en rook uitblazen en we ons afvragen of het beter is om stuur een sleepboot om ze te helpen in plaats van een fregat om ze te begeleiden.”

* Volg Mirror Politics op Snapchat, Tiktok, Twitter en Facebook

Bron