‘Covid kon mij een rekening van £20.000 nalaten – en het enige wat ik wilde doen was mensen opvrolijken’

• Mika Slim
• Sep 11, 2024

Tobias Cornwell, 23, werd aan het begin van de eerste lockdown ontslagen van zijn baan in de horeca en heeft zijn tijd besteed aan het samenstellen van de feestelijke productie

Een beginnende ondernemer die 14 uur per dag heeft besteed aan het organiseren van een De Covid-vriendelijke versie van A Christmas Carol om mensen "op te vrolijken" wordt nu geconfronteerd met een enorme rekening van £ 20.000.

Hospitality medewerker Tobias Cornwell, 23, uit Tunbridge Wells, Kent, heeft zijn eigen 115 pagina's tellende pagina geschreven script, castte de productie en zorgde voor financiering.

Maar als de lockdown-regels de voorstelling verbieden, blijft er een rekening van £20.000 over.

De 23-jarige heeft beloofd dat hij een manier om de meeslepende theatershow van 17 nachten door te laten gaan, inclusief 'bedelen, lenen en onvermoeibaar werken' om ervoor te betalen'.

Naast het schrijven van maximaal 10.000 woorden per dag, Tobias, een bedrijfskundestudent afgestudeerd, neemt alle kosten voor zijn rekening - inclusief zaalhuur en het serveren van een driegangenmenu.

Tobias, wiens show is verplaatst naar 2 december, de dag waarop de lockdown naar verwachting zal worden opgeheven, zei: "De kosten van A Cratchits' Christmas Carol bedragen momenteel tussen de £ 15.000 en £ 20.000, en als de shows worden geannuleerd, ben ik degene aan wie de rekening komt te liggen.

"Dat is niet het soort geld Ik heb op mijn bankrekening. Het is serieus geld dat ik heb ondertekend terwijl de overheid vastbesloten was vast te houden aan hun gelaagde systeem.

"Als het ergste gebeurt, is mijn eerste prioriteit terugbetalingen; geen enkele klant zal zijn eigen zak kwijtraken. Ik zal dan onvermoeibaar bedelen, lenen en werken totdat al het andere is afbetaald.

"Kerstsfeer is precies wat we allemaal nodig hebben. Daarom heb ik het niet opgegeven. Ik weet zeker dat deze show door zal gaan, ik weet zeker dat het uitzonderlijk zal zijn, en ik weet zeker dat iedereen vol, feestelijk en klaar om goodwill te verspreiden zal vertrekken."

Toen hij het script aan het afwerken was tijdens De eerste lockdown met zijn co-schrijver James Alston, Tobias, die al sinds zijn zeventiende bij theater betrokken is, zorgde ervoor dat de meeslepende show de Covid-richtlijnen van de overheid volgde.

Hij ging vervolgens op zoek naar de andere drie castmates - Alston , Anna Blackburn en Kathryn Djemai - en het huren van een locatie: The Beacon in Kent.

Tobias zei: "Op het hoogtepunt van dit alles stond ik om 5 uur 's ochtends op, zat ik om 6 uur aan mijn bureau en schreef ik door tot 20 uur 's avonds . Ik bereikte het hoogste punt door een week lang 10.000 woorden per dag te schrijven, wat niet gezond is om vol te houden, en als ik een andere keuze had gehad, zou ik het langzamer hebben gedaan.

"In deze situatie moeten de behoeften echter prevaleren en ik wist dat ik moest harder werken dan ooit tevoren."

Echter, vlak nadat Tobias kaartjes voor de meeslepende show begon te verkopen, kondigde de regering de tweede lockdown-golf aan.

Als alles volgens plan verloopt , zal de voorstelling plaatsvinden in een Grand Pavilion - waar gasten zullen zitten terwijl ze sociaal afstandelijk zijn - in de weelderige tuinen van restaurant The Beacon in Tunbridge Wells.

Tobias zei: "Deze tweede golf lijkt af te vlakken en dus heb ik er vertrouwen in dat de show op 2 december door zal gaan.

"Als dat niet het geval is en de lockdown wordt verlengd, dan zal ik alle mogelijkheden onderzoeken om te zien of er een manier is om te produceren deze show zonder concessies te doen aan de ervaring voordat je het opgeeft.

"Deze show is ongelooflijk belangrijk voor mezelf, alle betrokkenen en iedereen die komt, omdat we iets positiefs nodig hebben om naar uit te kijken tijdens de lockdown, en we gaan We hebben heel veel kerstsfeer nodig om ons allemaal bij elkaar te brengen om hier doorheen te komen."

Hij gelooft dat het hebben van iets om naar uit te kijken deze kerst veel mensen zal helpen - dus hij was vastbesloten om met een innovatieve manier om ervoor te zorgen dat de show deze winter door kan gaan.

Tot zover: hij betaalt persoonlijk voor alle optredens en huurkosten, totdat de show genoeg kaartjes verkoopt om break-even te draaien.

Tobias is ook van plan om de hoofdrol te spelen in de show die een maand duurt, waarbij het publiek kiest wie Scrooge die avond speelt.

De show is nu uitgesteld naar 2-20 december. Kaartjes voor de productie zijn te koop voor tussen de £ 55 en £ 70 per persoon - inclusief een driegangen-kerstfeest, bereid door door Michelin aanbevolen chef-koks.

De producties van Tobias zijn anders dan welk West End-spektakel dan ook - met zijn eerdere shows Het speelt zich slim af in donkere bossen, met de hand gebouwde hutten en verlaten huizen.

Zijn recreatie van A Christmas Carol speelt zich af tegen de magische achtergrond van The Beacon en biedt uitgestrekte uitzichten op het platteland en een groot paviljoen met een warme, feestelijke sfeer.

Op deze avond stappen de gasten het huis van de familie Cratchits binnen en worden verwelkomd en gezeten door de beroemdste fictieve personages van Charles Dickens, Bob, Emily, Martha en Tim Cratchit.

Tobias legde uit wat er die avond zal gebeuren en zei: "Het wordt een kerstwonderland - mooi en groots. Er zullen tafels verspreid over de ruimte staan ​​en de familie Cratchits zal je verwelkomen.

"Drankjes en de starters arriveren terwijl u plaatsneemt en dan begint de show. Elk lid van het publiek is een uitgebreid lid van de Cratchit-familie en het is tijd voor het jaarlijkse Cratchit-kerstfeest.

"Met veel van de gebruikelijke zang- en feestelijke grappen waar we allemaal van houden, en wederom heeft de familie Cratchit zich voorbereid hun hervertelling van hoe Ebenezer Scrooge leerde van Kerstmis te houden.

"Het enige probleem is dat ze dit jaar niet kunnen beslissen wie Scrooge moet spelen. Het is dus aan het publiek om te kiezen wie de pruimenrol mag vervullen - het grootste gejuich wint!

"Dan, terwijl Scrooge's neef Fred zijn kerstdiner eet, zal de maaltijd van het publiek zijn wordt ook geserveerd terwijl de show op subtiele wijze de pauze inleidt.

"Dan zal er ook een punt zijn aan het einde waarop plotseling desserts worden geserveerd omdat Scrooge van Kerstmis begint te houden en iedereen kerstpudding geeft!"

Tobias gebruikte de vrije tijd van zijn baan in de horeca tijdens de lockdown om de laatste hand te leggen aan deze unieke productie - die hij omschrijft als 'anders, gedurfd en gedurfd'.

De voormalige student bedrijfskunde , die in 2018 afstudeerde aan de Universiteit van Exeter, heeft alles in zijn theatergezelschap gestoken, genaamd Get Out Of My Space, of GOOMS.

Hij zei: "Ik houd er niet van om shows in theaters te produceren, dat is een persoonlijke keuze en ik heb geen problemen met shows in theaters, maar dit is het perfecte moment om shows op te voeren in onconventionele ruimtes.

"Zodra je niet gebonden bent aan rijen stoelen en een podium Je kunt prachtige dingen bereiken."

Maar Tobias doet met plezier het harde werk en zei: "GOOMS vertegenwoordigt de toekomst van theater en Kerstmis is het perfecte seizoen om te laten zien wat we kunnen.

"We geven geen reguliere optredens in halflege zalen.

"Wat we presenteren is de toekomst van theater; onze stijl is onbeperkt door een auditorium en laat het publiek onder de indruk van wat mogelijk is onder de paraplu van theater.'

"Deze kerstshow is anders; niemand weet wie wordt uitgekozen om Scrooge te spelen, en je kijkt niet van kilometers afstand toe zoals je zou doen als je naar Londen zou gaan.

"Als je op zoek bent naar een avond vol gelach, heerlijk eten en heel veel kerstsfeer, zoek dan niet verder!"

Een Cratchits' Christmas Carol

2 december - 20 december (behalve maandag)

Di-za 19.00 uur | Zondag 17.00 uur

The Beacon, Tea Garden Lane, Tunbridge Wells, Kent, TN3 9JH

Tickets variëren van £55-£70 en omvatten een driegangen-kerstfeest, bereid door de door de Michelingids aanbevolen chef-koks van The Beacon.

Boek via www.gooms.co.uk/tickets (Vanwege COVID-19 verkopen we tafels van maximaal 6 personen en daarom moet er een minimale boeking van 4 worden gemaakt.)

Ga voor meer informatie naar de Facebook-pagina, hier, of Instagram, hier.

Bron