Hoe het Nicolas Pepe vergaat in Nice na de wanhopige lening van een aanvaller van £72 miljoen
Nicolas Pepe verliet Arsenal om voor de zomer op huurbasis voor Nice te tekenen en zijn seizoen 2022/23 kende al veel ups en downs aan de Franse Rivièra
Nicolas Pepe verruilde deze zomer Noord-Londen voor de Franse Rivièra in een poging zijn carrière weer op de rails te krijgen na een teleurstellende tijd bij Arsenal.
Nice was zijn bestemming, met een terugkeer naar de Franse Ligue 1 hoopte hij precies te zijn wat hij nodig had om opnieuw zijn draai te vinden. Hij zou ook niet de enige Premier League-speler zijn die de overstap maakt, want Kasper Schmeichel, Ross Barkley, Aaron Ramsey en Joe Bryan zijn allemaal binnengehaald door Nice-eigenaren Ineos.
Pepe werd in de zomer van 2019 door Arsenal uit Lille gecontracteerd voor £72 miljoen dankzij een sprankelende vorm in Frankrijk. Hoe is zijn terugkeer naar het land verlopen? Spiegelvoetbal geeft een terugblik op het seizoen van de Ivoorkust-international tot nu toe.
Nice had hoge verwachtingen van Pepe toen ze hem voor een seizoen huurden. Dit was tenslotte een speler die in 2018/19 met 22 goals en 11 assists schitterde in een Ligue 1-seizoen van 38 wedstrijden voor Lille. Als ze een beetje vertrouwen konden wekken bij de vleugelspeler, zou de deal een slimme deal kunnen blijken te zijn voor de club.
Het is eerlijk om te zeggen dat de start niet zo goed verliep. Nice werd met 3-0 verslagen door Marseille bij het debuut van Pepe, toen voormalig Arsenal-aanvaller Alexis Sánchez tweemaal scoorde en Arsenal-huurling Nuno Tavares de andere scoorde. Tot overmaat van ramp kreeg Pepe vervolgens openlijk kritiek van zijn nieuwe manager, Lucien Favre.
“Hij heeft al een hele tijd niet meer in Engeland gespeeld. Hij heeft de voorbereiding bij Arsenal gedaan, maar hij heeft geen wedstrijden gespeeld", vertelde hij Foot Mercato. "Hij mist een beetje ritme en intensiteit in zijn plaatsingen, ook in zijn pressie en in zijn balherstel, want dat moet iedereen doen.
“Er zijn geen uitzonderingen. Als een of twee spelers het werk niet doen, komt het hele team in de problemen. Iedereen moet het tegelijkertijd doen, iedereen moet verdedigen om de bal terug te krijgen.'
Nadat hij door Favre werd bekritiseerd vanwege zijn conditie en werktempo, is het beter gegaan met Pepe. Hij kreeg regelmatig starts aan de rechterkant van het middenveld van Nice en heeft zich geleidelijk aan in vorm gewerkt, ondanks de algemene problemen van het team.
Nice staat twaalfde in de Ligue 1 en heeft slechts drie van hun twaalf competitiewedstrijden gewonnen Dit seizoen hebben we tot nu toe slechts elf doelpunten gescoord, alleen op de 19e plaats heeft Ajaccio minder gescoord. Dat is geen ploeg die erg geschikt is voor een flankspeler, maar Pepe is de afgelopen maanden aan zelfvertrouwen gegroeid.
De Franse krant L'Equipe, die bekend staat om zijn harde spelersbeoordelingen, was vooral onder de indruk van zijn prestatie in een 3-2 overwinning op Troyes op 9 oktober, waarbij fans beweerden dat ze de Pepe te zien kregen “die schitterde in Lille, niet de teleurstellende aanvaller bij Arsenal”.
“O ja, dit is zijn beste wedstrijd, ' zei Favre achteraf. “Ik was blij om hem te zien dribbelen, om hem terug te zien komen op zijn linkervoet. Bovendien had hij nog kansen.”
“Hij groeit”, voegde Nice-aanvoerder Dante eraan toe. “Ik ben iemand die veeleisend is voor mezelf en dat zal ik ook voor hem zijn, want hij heeft veel talent. Ik hoop dat hij niet tevreden zal zijn met zijn prestaties, ook al zijn ze erg goed.”
GEEF UW MENING! Zal Nicolas Pepe goed presteren in Nice? Heeft hij een toekomst bij Arsenal? Reageer hieronder.
Oktober was een goede maand voor Pepe, die drie doelpunten scoorde in zijn afgelopen vijf wedstrijden in alle competities. Hij heeft dit seizoen nu vier doelpunten en één assist in in totaal dertien wedstrijden en wint wat momentum in de aanloop naar de Europa Conference League-wedstrijd van Nice tegen Partizan op donderdagavond.
Pepe is de op een na grootste doelpuntendreiging van Nice, na spits Andy Delort, die zes doelpunten maakte in dertien wedstrijden in de Ligue 1 en de Europa Conference League. De 27-jarige international van Ivoorkust heeft 25 schoten geprobeerd en scoort gemiddeld elke 233 minuten een doelpunt in de competities.
Zijn impact was duidelijk toen hij dit weekend de paal raakte en zijn hoofd koel hield en een 96e scoorde minuutstraf voor een 1-1 gelijkspel tegen Nantes. Pepe heeft al de verantwoordelijkheid op zich genomen voor momenten onder hoge druk en dat belooft veel goeds.
Voormalig Arsenal-middenvelder Aaron Ramsey is absoluut optimistisch over zijn kijk op de vleugelspeler. "Ik denk dat Nico het goed heeft gedaan", zegt Ramsey tegen Mirror Football. "Hij is heel scherp, een heel explosieve speler. Hij heeft al een paar doelpunten gescoord. Hopelijk kan hij doorgaan met het produceren en scoren van doelpunten voor ons. Hij wordt dit seizoen een belangrijke speler en hopelijk kunnen we helpen het beste te brengen." uit hem."
Mika Slim
Hallo daar! Ik ben Mika Slim, jouw betrouwbare bron voor inzichtelijke en boeiende nieuwsberichtgeving. Met een achtergrond in de journalistiek en een passie voor verhalen vertellen, ben ik toegewijd aan het brengen van de laatste updates en prikkelende analyses over uiteenlopende onderwerpen. Van politiek tot technologie, cultuur tot wetenschap, ik sta klaar om je geïnformeerd en geïnspireerd te houden.
Maar ik beperk me niet tot alleen het melden van het nieuws - ik ben er juist op gericht om de verhalen achter de koppen te verkennen, betekenisvolle gesprekken op gang te brengen en mijn lezers te empoweren om geïnformeerde beslissingen te nemen. Ga met me mee op deze reis terwijl we samen de kronkels van onze wereld doorlopen. Laten we de waarheid ontdekken, aannames uitdagen en streven naar een betere toekomst. Bedankt voor je bezoek en laten we samen het nieuws in duiken!
0 reacties