Engeland bezegelt sensationeel gelijkspel met Nieuw-Zeeland, terwijl een dramatische strijd het land met elkaar verbindt

• Mika Slim
• Oct 02, 2024

Het was een middag om snel te vergeten voor Eddie Jones en zijn Engelse ploeg toen ze in Twickenham door Nieuw-Zeeland terzijde werden geschoven, in weer een teleurstellende herfstinternational

Engeland pakte een dramatische 25-25 gelijkspel tegen Nieuw-Zeeland in Twickenham. Na een sombere nederlaag tegen Argentinië twee weken geleden leek het alsof het team van Eddie Jones de problemen achter zich had gelaten na een comfortabele overwinning op Japan afgelopen weekend.

Deze week was het echter een heel andere uitdaging voor de ploeg gastheren toen ze het in Twickenham opnamen tegen de formidabele All Blacks. En ondanks dat ze grotendeels opzij werden geschoven, vocht Engeland zich terug naar een geloofwaardig gelijkspel.

Vanaf het begin waren het de bezoekers die de controle overnamen, terwijl Engeland de slechtst mogelijke start kende. Dit kwam nadat All Blacks-ster Dalton Papalii al na vier minuten de score opende, voordat Jordie Barrett zich bekeerde.

Als konijnen in de koplampen was de Engelse opstelling duidelijk verrast door de snelle start, omdat de zaken daarna nog erger gingen vijf minuten later. In een flits was Codie Taylor de volgende man die over de streep kwam voor de All Blacks, wat werd gevolgd door Barrett's tweede conversie van de avond, waardoor de bezoekers binnen 10 minuten een voorsprong van 14 punten kregen.

Het team van Jones was geen twijfelen er graag aan om er weer in te komen, waarbij het spel het gevaar loopt om van hen weg te komen, ondanks dat het zich nog maar in de beginfase bevindt. De kansen bleken echter schaars voor Engeland in een frustrerende opening van de wedstrijd.

De gastheren kwamen eindelijk op het scorebord met nog 15 minuten van de eerste helft te gaan, zoals de altijd betrouwbare Owen Farrell verkleinde de achterstand door een strafschopdoelpunt af te maken. De voorsprong van 14 punten van Nieuw-Zeeland werd echter al snel hersteld.

Dit kwam nadat de strafschop van Farrell werd tenietgedaan door Barrett, die er zelf één scoorde op slag van rust, waardoor zijn ploeg bij rust een indrukwekkende voorsprong kreeg. Op weg naar de tweede helft wist de ploeg van Jones dat ze snel moesten beginnen als ze weer in deze helft wilden komen.

Echter, net als in de eerste 40 minuten, volgde de tweede een soortgelijk patroon als de All Blacks hadden hun derde poging van de avond in de eerste 10 minuten. Deze keer kwam het dankzij Rieko Ioane, maar de uitploeg slaagde er niet in om volledig te profiteren, omdat Barrett zijn conversie miste.

Naarmate de tijd verstreek, nam ook de frustratie rond Twickenham toe, terwijl de hardwerkende Nieuw-Zeelandse ploeg elke dreiging voor Engeland verijdeld. Hun kans kwam eindelijk met iets minder dan 10 minuten te spelen, toen Barrett's avond al vroeg ten einde kwam nadat hij een gele kaart pakte na een botsing in en rond de Nieuw-Zeelandse trylijn.

Een lange recensie van de officials volgden daarna, voordat Engeland uiteindelijk via Will Stuart hun eerste poging van de avond werd beloond. Marcus Smith slaagde er echter niet in de voorsprong van de All Blacks terug te winnen, omdat de Engelse ster er even later niet in slaagde zich te bekeren.

Ondanks dat de wedstrijd de laatste tien minuten inging, was Engeland nog niet klaar. De poging van Stuart bleek een katalysator voor de thuisploeg toen zijn teamgenoot ** over de streep kwam voor hun tweede van de middag. Deze keer maakte Smith geen fout met de conversie, want hij beperkte de voorsprong tot slechts zeven met nog vijf minuten te spelen.

En het drama was nog lang niet voorbij. Met een laatste worp van de dobbelstenen sneed Engeland opnieuw de Nieuw-Zeelandse verdediging open, die gedurende de eerste 70 speelminuten zo sterk had gestaan. Het was Stuart opnieuw die over de streep kwam toen hij zijn tweede poging van de avond toevoegde, voordat Smith ook zijn account verdubbelde en een dramatisch gelijkspel bezegelde.

Bron