Mike Cooper ontsloeg Engeland op het WK, slechts enkele maanden nadat hij door Warrington was gedumpt

Mike Cooper ontsloeg Engeland op het WK, slechts enkele maanden nadat hij door Warrington was gedumpt

De veteraan werd een paar maanden geleden door Warrington losgelaten, maar bewees zijn waarde bij Wigan en doet nu mee aan het WK-bod van Engeland, waarbij hij een aantal grote namen buiten de deur houdt

Mike Cooper werd gedumpt door degradatie- Warrington werd nog maar vier maanden geleden bedreigd, maar vuurt nu de machtsmachine van Engeland af tijdens het Wereldkampioenschap.

Hij is een van de vele verlossingsverhalen in Shaun Wane's ploeg, die slechts 80 minuten verwijderd is van de finale, nadat hij Papoea-Nieuw-Guinea volkomen verwoestte. Ze staan ​​zaterdag tegenover Samoa in de halve finale van Emirates en worden bemoedigend steeds beter en beter. De gloeiende steunpilaar Tom Burgess pestte de doorgaans stoere Kumuls al vroeg, Engeland kwam bij rust met 38-0 op voorsprong met een van de beste helften van de Test Rugby League die iemand ooit zal zien.

En Cooper - daarna nieuw leven ingeblazen zijn overstap naar Wigan in juli kwam van de bank om ze te blijven bashen. De 34-jarige zei: “De jongens die begonnen, begonnen heel goed en het vormde een platform. We waren gewoon meedogenloos. Alles waar we als team voor staan ​​– stoerheid, hard werken – was aanwezig en dat hebben we aangetrokken. Dat is waar het ons om gaat.

'PNG stopte niet met proberen, maar vandaag waren we gewoon te veel voor ze. Ik denk niet dat iemand hen dat eerder heeft aangedaan, toch?”

Het gaf zeker een duidelijke boodschap af voorafgaand aan hun laatste date bij Arsenal. Voormalig St. George-Illawarra-aanvaller Cooper voegde toe: “Het zal een speciale gelegenheid zijn om daar te zijn. We zullen nu vrijwel zonder pauze samen zijn in het kamp, ​​dus we zullen als team dichter bij elkaar komen. En we kunnen veel beter presteren.

“Dit is nu al de hechtste groep die ik ooit heb meegemaakt. We hebben een aantal waarden waar we aan vasthouden en waar we naartoe werken, en elke week laten we dat zien. We zullen moeilijk te verslaan zijn.'

Toen Wolves-legende Cooper te horen kreeg dat hij Warrington kon verlaten, had hij zich nooit kunnen voorstellen dat hij nu zo'n integraal onderdeel zou zijn van de Engelse poging om een ​​eerste WK-succes te behalen. Maar hij floreert samen met mede-gouwe ouwe Chris Hill en hij hield NRL-ster Luke Thompson buiten de 17e editie van Wigan op zaterdag, waardoor critici die door die selectie verbijsterd waren, het zwijgen werden opgelegd. Cooper herinnerde zich: 'Ik denk daar niet echt over na en neem niet aan wat mensen zeggen.

'Het is wat de coach denkt dat er toe doet, en je teamgenoten. Er zijn een paar oude jongens in het team die al een tijdje meedraaien, maar als mensen er vragen over stellen, is het hopelijk nu beantwoord. Toen ik hier kwam, wilde ik er zeker van zijn dat ik voor Wigan speelde. Dat was het belangrijkste. Dit niet.

“Dus het is speciaal om de kans te krijgen deel uit te maken van mijn eerste WK. Wij zijn iets aan het bouwen. Tom was geweldig en als Hilly in de NRL zat, zou hij contracten van meerdere miljoenen dollars hebben. Hij is altijd een van de beste front-rows ter wereld geweest.”

St Helens-vleugelspeler Tommy Makinson scoorde een record voor Engeland met vijf pogingen voor de toekijkende prinses van Wales. Hij scoorde ook vijf doelpunten terwijl Burgess, Dom Young, George Williams en Kallum Watkins ook voorkwamen. Jimmy Ngutlik kreeg in de 69e minuut troost voor de Papoea's, terwijl Rhyse Martin zich bekeerde, maar op dat moment waren ze volledig overrompeld. Ze zijn misschien niet het laatste team dat dat lot ondergaat door vorstelijk Engeland.

Bron