Wayne Rooney proost op een mijlpaal in Derby County die niemand verwachtte dat hij zou bereiken

• Mika Slim
• Oct 02, 2024

De voormalige aanvoerder van Engeland en Manchester United viert de eerste verjaardag van zijn aanstelling als manager van Rams, nadat hij meer drama's buiten het veld heeft meegemaakt dan de meeste bazen in tien jaar zien

Het had een moment moeten zijn waar de overheersende emotie opluchting was.

Derby County had zojuist een overwinning in de blessuretijd behaald tegen een degradatierivaal. Het laatste doelpunt van Andre Wisdom had een kostbare 2-1 overwinning op Wycombe bezegeld.

Het was een vijfde overwinning in zes voor de Rams en hun beginnende manager Wayne Rooney. Hoewel ze verre van foutloos waren, stonden ze zes punten boven de dropzone van het kampioenschap en de tekenen waren veelbelovend.

Maar die late overwinning in Adams Park afgelopen februari werd niet beantwoord met vreugde en opluchting van Rooney. In plaats daarvan gunde hij zijn spelers een paar momenten van feestvreugde in de kleedkamer voordat hij een strook van ze afscheurde.

'Ik ging achter ze aan omdat ik denk dat je normen moet stellen', zou Rooney zich herinneren die avond in februari in Buckinghamshire.

Wat heb je bijgedragen aan Rooney's eerste jaar als management? Laat het ons weten in de reacties

"Ook al hebben we de wedstrijd gewonnen, ik denk dat dit soms het beste moment kan zijn om ze uit te proberen."

Daarin schuilt de winnaarsmentaliteit waaraan Rooney gewend is geraakt, na een spelerscarrière waarin hij strijdde om, en vaker wel dan niet, titels en trofeeën won.

Dit weekend markeert een volledig jaar in de competitie rol als Derby-manager voor Rooney, na zijn benoeming op 15 januari 2021. Zelden is er een veelbewogener (of zou dat tumultueus) jaar geweest in de geschiedenis van deze trotse club.

Na die overwinning in Wycombe zou Rooney's ploeg het hele seizoen nog maar twee wedstrijden winnen.

Ze zouden verwikkeld raken in een degradatiestrijd die passend tot de laatste dag zou duren, waarbij de Rams op de huid van hun tanden zouden overleven.

Velen verwachtten dat Rooney op dat moment zou vertrekken. Het was tenslotte een klus voor hem om de club overeind te houden.

Maar hij bleef volhouden en benadrukte dat er dingen buiten het veld moesten veranderen. Dat gebeurde ook, maar het werd uiteindelijk alleen maar erger.

Een transferembargo volgde, maar hij bleef op zijn plek.

Er kwamen maar weinig handtekeningen en toen kwam de hamerslag van de administratie - en daarmee de verwoestende aftrek van 12 punten. Hij bleef zitten.

De chaos achter de schermen bij de club was zo groot dat Rooney het nieuws pas via tv-reportages te weten kwam. En toch bleef hij op zijn plek.

Er volgde nog een dokking, dit keer met een handicap van negen punten vanwege schendingen van het historische boekhoudbeleid. Toch bleef Rooney, zelfs met een strop van 21 punten om hun nek, op zijn plek.

De laatste aftrek kwam toen de club een zevende wedstrijd zonder overwinning speelde.

Maar in plaats van toe te staan ​​dat er rotting ontstond in, de Rams gingen in plaats daarvan naar buiten en versloegen de promotie-jagende Bournemouth in hun volgende wedstrijd.

Tien punten uit hun laatste vier competitiewedstrijden laten zien dat deze ploeg vlak achter hun manager staat en dat als ze ten onder gaan, dit niet zonder slag of stoot zal zijn.

Hoewel velen dat misschien wel doen We zijn verrast dat Rooney zo'n mijlpaal bereikte, maar één voormalige Derby-speler was dat niet.

Adam Bolder bracht zeven jaar bij de club door, van 2000 tot 2007, en houdt nu een korte samenvatting van de wedstrijd bij voor BBCRadio Derby.

'Toen Wayne binnenkwam, was er echte opwinding vanwege wat hij in de wedstrijd had bereikt', vertelde Bolder aan Mirror Sport.

'Ik denk dat hij wist dat hij hierheen kwam als een management post kwam, omdat hij het einde van zijn carrière naderde, zou hij daar perfect klaar voor zijn.

"Het verbaast mij ook niet dat hij er nog is.

"Ik denk dat Derby is een enorme club en Wayne zal het zich hebben gerealiseerd toen hij als speler kwam, maar als je eenmaal de omvang ervan ziet, zoals oefenterrein en fanbase, alleen dan kun je een beter begrip krijgen van hoe groot de club eigenlijk is.

"Omdat het je eerste leidinggevende baan is, waarbij je een club van dit formaat kunt leiden, denk ik dat je wel een beetje gek zou zijn als je daar niet wilt blijven.

"Natuurlijk met alles wat er gaande is, is het een uitdaging geweest. Maar hij zal het afgelopen jaar zoveel hebben geleerd, vergeleken met wanneer hij naar een club zou zijn gegaan waar alles op orde was.

Rooney's jubileum zal hem zien neemt de leiding over zijn 50e competitiewedstrijd als de Rams gastheer zijn van Sheffield United.

Hij heeft misschien twintig nederlagen geregistreerd, maar slechts vijf daarvan waren met een marge van meer dan één doelpunt. En daarvan is er dit seizoen maar één gekomen.

Ook, hoe nutteloos het ook mag zijn, zonder de aftrekposten zou Rooney's ploeg dit seizoen comfortabel in de middenmoot zitten.

In feite, op Verdienste hebben ze hetzelfde aantal punten als de tegenstanders van zaterdag, van wie algemeen werd verwacht dat ze aanspraak zouden maken op een onmiddellijke terugkeer in de Premier League. Ze hebben ook meer punten behaald (op basis van verdienste) dan de play-offfinalisten van vorig seizoen, Swansea.

Rooney's eerste jaar in deze functie is een verhaal over tegenslag, tegen vrijwel alle verwachtingen in.

Hij heeft niet zozeer met één hand op zijn rug gebonden gewerkt als wel met beide handen en benen vastgebonden, terwijl ze geblinddoekt zijn. Niettemin gaan ze de wedstrijd tegen United in vier wedstrijden ongeslagen in met drie overwinningen en een gelijkspel.

Het gat naar de veiligheid kan zaterdag om 17.00 uur slechts enkele cijfers bedragen. Het geloof begint weer terug te komen.

Bolder voegde toe: "Ze hebben het geweldig gedaan. Veel mensen beginnen nu een beetje meer in overleving te geloven.

"Niet doen" Begrijp me niet verkeerd: het is een enorme opgave om eruit te komen.

"Maar ze spelen niet als een team dat bij de onderste drie staat. Ik denk dat de teams vóór hen staan, als ze zo doorgaan Ze zullen binnenkort in paniek raken."

De recente vorm heeft de spelers en supporters nieuw leven ingeblazen. Uiteindelijk zal het misschien niet genoeg zijn om Derby overeind te houden, vooral niet als topactiva worden verpand vóór de sluiting van de transferperiode.

Maar onder Rooney hebben de Derby-fans het gevoel dat ze in ieder geval hun club terug hebben.

De naam 'Pride Park' van hun terrein heeft in lange tijd niet zo toepasselijk gevoeld.

Bron