Jo Whiley zegt dat zus Frances het ‘fantastisch doet’ nadat ze bang was dat ze haar aan Covid zou verliezen

• Mika Slim
• Sep 01, 2024

DJ Jo Whiley vertelt waarom ze de radio nooit zal opgeven, haar speciale relatie met luisteraars en haar opluchting dat haar gehandicapte zus Frances eindelijk een Covid-vaccin kreeg

Chatten met Jo Whiley is als bijpraten met een oude vriend. Ze begroet je met een warm welkom en haar vertrouwde, diepe stem, die ze al bijna dertig jaar in de omroep draagt, is meteen geruststellend.

Voordat we aan ons interview beginnen, bespreken we de hittegolf waar we onlangs van genoten hebben in Groot-Brittannië, en Jo grapt dat ze het gevoel heeft dat ze op Love Island zit, nadat ze heeft voorgesteld dat we "kraken op” met het interview.

De 56-jarige bruist nog steeds van haar terugkeer naar het presenteren van verslaggeving vanuit Glastonbury nadat het festival een pauze van twee jaar had genomen vanwege de pandemie.

Ze geeft toe dat het 'overweldigend' voelde om weer tussen de drukte te staan ​​en zegt dat het publiek 'meer opgewonden' was na hun tijd weg van Worthy Farm.

'De energie die je krijgt terug van het publiek dat al jaren niet meer is geweest en hun vrienden al jaren niet meer heeft gezien en dan opeens komen ze samen voor één avond, het is opwindend', zegt ze.

'Mensen zijn zo verschrikkelijk gericht op plezier maken en het is zo'n bevrijding. Ze zijn behoorlijk emotioneel, echt waar.”

Ze houdt van tv, maar radio zal altijd Jo's eerste liefde zijn en na bijna 30 jaar in de ether zegt ze dat het “echt ontroerend” is om een ​​connectie te hebben met haar BBC 2 luisteraars.

Jo begon haar carrière bij BBC Radio Sussex en heeft sindsdien aan alles gewerkt, van haar gelijknamige Radio 1-show tot de Radio 2 Drivetime-show.

Ze zegt: "Het is een echt voorrecht en je bouwt relaties met luisteraars opbouwen. Er zijn mensen die ik door de jaren heen heb leren kennen omdat ze de show regelmatig e-mailen of tweeten en jij een vergelijkbare muzieksmaak hebt.”

Jo - geboren in Northampton en vier kinderen deelt met haar man van 31 jaar , Steve Morton - vertelt verder hoe die relaties met haar fans bijzonder belangrijk waren op het hoogtepunt van de pandemie, toen voor sommige mensen die van haar de enige stem was die ze de hele dag hoorden.

“Mensen waren heel open en namen contact op omdat veel mensen niemand zagen of met niemand spraken. Jij was hun enige stem en hun enige vriend. Je maakte kennis met hun leven en dat was heel emotioneel”, vertelt ze.

Ze voegt eraan toe: “Ik hou echt van mijn werk, ik ben zo blij om te doen wat ik doe en de luisteraars te hebben die ik doe. Die relatie is een enorm voorrecht.”

Jo herinnert zich vervolgens een recente interactie met een van haar fans tijdens een bezoek aan het theater.

“Deze vrouw liep langs me heen en zei: 'Jo, Ik wil je gewoon bedanken voor alles,' en ze was echt in tranen. We stonden daar allebei maar elkaar te omhelzen. We hadden elkaar nog nooit eerder ontmoet, maar zo is de relatie tussen jou en je luisteraars.”

Jo onthult ook dat de relatie die ze heeft met haar luisteraars net zo'n impact heeft op haar als op hen.

"[Op de radio zijn] is bijna als therapie. Je kunt in een heel slecht humeur zijn of ergens boos over zijn, maar mijn studio is een heilige ruimte. Het zijn alleen ik en mijn microfoon en de mensen met wie ik praat. Weten dat je er voor hen moet zijn, leidt je af van datgene waar je je druk over maakt.

'Het is een herinnering dat het niet om jou gaat, maar om de luisteraars daarbuiten die mijn geestelijke gezondheid op regelmatige basis hebben gered . Het faalt nooit om mijn hoofdruimte te veranderen en me weer gelukkig te laten voelen. [Het presenteren van radio is] echt energiek en louterend.”

Een ding waar Jo's show haar enige verlichting van gaf, was de strijd voor haar jongere zus Frances, 54, om als prioriteit een Covid-vaccin te krijgen.

Frances – die twee jaar jonger is dan Jo en het zeldzame genetische syndroom Cri du Chat heeft – liep het virus op na een uitbraak in haar verzorgingshuis in Northampton, waarbij haar familie werd gevraagd om palliatieve zorg te bespreken in wat Jo beschrijft als de meest “donkere en sombere” tijd van haar leven.

“Het was verschrikkelijk, mijn ergste nachtmerrie. Ik ben altijd bang geweest om Frances te verliezen, het is altijd iets geweest waar ik nachtmerries over had en het werd werkelijkheid. Maar die gebeurtenis gaf mij ook de kans om op te komen voor mensen met leerproblemen.

“Ik stuurde een aantal tweets met de vraag: 'Kan iemand helpen?' en andere mensen namen contact met me op en zeiden: 'We zitten in hetzelfde schuitje.' Het was geweldig om de leerproblemen van al die mensen onder de aandacht te brengen die tot dan toe in de vergetelheid waren geraakt.

"Op zulke momenten ben ik zo dankbaar voor het platform dat ik heb", voegt ze eraan toe. “Het gaat allemaal prima, maar als ik mijn positie kan gebruiken om andere mensen te helpen, dan ga ik het doen.” Jo's moedige campagne was succesvol en na haar publiciteit kregen al degenen die in het register voor verstandelijke handicaps van de huisarts stonden voorrang voor het vaccin.

Frances bevindt zich nu op een betere plek en Jo licht op als ze ons haar zus vertelt is “op dit moment erg blij. Ze is vorige week weggegaan met mensen uit haar verzorgingshuis, wat fantastisch was.'

'Er is dat gezegde: 'Je bent maar zo gelukkig als je ongelukkigste kind', en ik moet mijn zus helpen daar ook. Ik ben blij als zij gelukkig is.'

Iets wat Jo misschien heeft geholpen om door te zetten in haar strijd voor Frances was de 'hardere mentaliteit' die ze naar eigen zeggen heeft ontwikkeld toen ze in de vijftig was.

' Er zijn een paar ongelooflijk goede vrienden gestorven, wat alles verandert. In het verleden heb ik misschien dingen uitgesteld en gezegd: 'Oh, dat doen we over een paar jaar wel'.

"Nu draait het allemaal om leven voor vandaag, want je weet nooit wanneer het zou kunnen Het is allemaal voorbij. Er gebeuren slechte dingen, dingen kunnen in een oogwenk veranderen en ik wil niet sterven met enige spijt. Ik wil gewoon zoveel mogelijk plezier hebben terwijl ik bij de mensen ben van wie ik hou."

Een andere factor bij het ouder worden is dat je gezichtsvermogen onvermijdelijk achteruit gaat. Daarom heeft Jo samengewerkt met Vision Express aan hun See More This Summer-campagne.

“Omdat ik zo oud ben als ik nu, Als u lenzen op sterkte nodig heeft, heb ik me ook gerealiseerd dat u uw ogen in de zomer echt moet beschermen. Zelfs op bewolkte dagen is het belangrijk om een ​​zonnebril te dragen en de gevoelige huid rond uw ogen te beschermen.”

Het was ook belangrijk om Jo dat de bril een goede prijs heeft, aangezien ze toegeeft dat ze de kans loopt haar bril kwijt te raken!

Hoewel ze al bijna de helft van haar leven in de branche zit, verzekert Jo ons dat ze haar koptelefoon niet snel zal ophangen .

“Ik zal altijd op de radio zijn en de dingen gewoon in mijn eigen tempo doen. Ik heb geleerd nee te zeggen, daar word ik steeds beter in”, zegt ze.

“Het gaat erom dat evenwicht te vinden. Ik wil mijn familie zien, ik wil genieten van dingen met mijn kinderen, maar ik zal altijd platen voor mensen willen afspelen omdat ik er dol op ben. Ik heb zeker geen plannen om te stoppen.”

Jo Whiley werkt samen met Vision Express om de natie aan te moedigen deze zomer meer te zien. Voor meer informatie over de campagne en om Jo's selectie zonnebrillen te bekijken, ga naar visionexpress.com/blog/2022/jo-whiley-see-more-summer

Bron