In het grootste megalab ter wereld dat oorlog voert tegen ziekten, gevuld met 500.000 menselijke monsters
De kostbare ingevroren monsters van UK Biobank zijn al gebruikt om te voorspellen wie 15 jaar vóór de diagnose dementie zal krijgen - en wetenschappers hopen dat ze zullen helpen bij het vinden van toekomstige behandelingen
De grootste verzameling gegevens over de menselijke gezondheid ter wereld van 500.000 mensen begint te onthullen waarom Britten ziekten krijgen zoals kanker, diabetes en dementie.
Wetenschappers hopen dat de kostbare ingevroren monsters van UK Biobank, waaronder bloed, speeksel en urine, gedurende twee Tientallen jaren zouden hen kunnen helpen behandelingen en genezingen te vinden. Ze zijn al gebruikt om te voorspellen wie 15 jaar vóór de diagnose dementie krijgt.
Hoofdwetenschapper professor Naomi Allen zei dat onderzoekers tot in detail kunnen nagaan wat er anders was aan de mensen die de ziekte ontwikkelden en hoe ze leefden. Ze legde uit: “Er is nog nooit eerder op deze schaal zoiets gedaan. Het is echt spannend omdat we de 'zwarte doos' beginnen te openen om de mechanismen van ziekten te begrijpen.”
In de hoofdvriezer van UK Biobank worden bij -80°C 10 miljoen monsters opgeslagen van mensen die ook deelnemen aan reguliere voedingsonderzoeken, cognitieve tests, Fitbit-metingen en vrijwillig hun volledige medische geschiedenis. Het onthult nu ongekende inzichten nu deelnemers die op middelbare leeftijd zijn gerekruteerd, ziek beginnen te worden en sterven.
Het laboratorium, gevestigd op een bedrijventerrein in de buurt van Stockport, Gtr Manchester, is de grootste verbruiker van vloeibare stikstof in Groot-Brittannië. Er is een sissend geluid te horen als het naar tanks en diepvriezers wordt geleid die zo koud zijn als -20°C.
In een vriezer ter grootte van twee dubbeldekkers pikt een robot flesjes eruit. Vervolgens worden zeer kleine hoeveelheden van elk testmonster geëxtraheerd en verzonden naar wetenschappers over de hele wereld.
Uit een onderzoek met behulp van de baanbrekende database bleek dat in plaats van naar de sportschool te gaan, regelmatig korte oefeningen werden gedaan, zoals traplopen of klusjes doen zou het geheim kunnen zijn om langer te leven. En 's werelds grootste dataset voor het scannen van het hele lichaam op 83.000 Britten heeft geholpen te onthullen waarom sommige magere mensen risico lopen vanwege vet rond vitale organen, terwijl sommige mensen met overgewicht in slechte gezondheid verkeren.
Dr. Allen zei: "De Het uiteindelijke doel is om ziekten eerder te behandelen en mensen te identificeren die behandeld moeten worden. Vanwege het enorme aantal maatregelen dat we in de UK Biobank hebben, kunnen we kijken naar zeer specifieke aspecten van levensstijl en hoe deze onze kansen op het ontwikkelen van ziekten beïnvloedt.
“Tot nu toe was levensstijl echt moeilijk te analyseren, want als je Denk er eens over na: als u relatief gezond eet, is de kans groter dat u aan lichaamsbeweging doet, minder snel gaat roken en misschien ook vaker in een welvarende omgeving woont. Om die relaties te kunnen ontwarren, heb je grote aantallen individuen en al deze risicofactoren nodig die je moet meten.
“Vanuit de beeldgegevens kun je echt naar de lichaamssamenstelling kijken en kijken wat het is met vetheid dat verhoogt het risico op ziekten. Is het onder de huid, of het vet rond organen? Als u peervormig of appelvormig bent, loopt u dan een verhoogd risico?”
UK Biobank nodigt 100.000 deelnemers uit om MRI-, röntgen- en echografieën te ondergaan in centra in Newcastle, Stockport, Bristol en Lezen, Berks. Het zal monitoren hoe de hersenen, het hart, de buikspieren en de botten van de deelnemers verouderen.
Prof. Allen zei: “Door naar de interne organen te kijken, kun je een begin maken met het beantwoorden van de vraag hoe ziekten zich ontwikkelen en vroege markers identificeren. Dus in plaats van te kijken naar de relatie tussen vervuiling en bijvoorbeeld hartziekten, kijken we naar de structuur en functie van het hart.”
Onderzoeker dr. Zahra Raisi-Estabragh, van de Queen Mary University of London, gebruikte de scangegevens om de vetverdeling te analyseren. Haar onderzoek van 40.000 scans toonde voor het eerst het gevaar aan dat vet zich rond het hart ophoopt, en identificeerde mensen die een genetisch risico liepen om het te krijgen. Ze zei: "Het kan zijn dat je er slank uitziet, maar dat je van binnen veel vet hebt dat verborgen is."
Haar team ontdekte dat hormonen in de bloedbaan terechtkomen en het risico op hart- en vaatziekten vergroten en ook lage bloeddruk veroorzaken -graads lichaamsontsteking. Bij een onderzoek van de Universiteit van Sydney werden gegevens van de Britse Biobank gebruikt van 25.000 deelnemers die apparaten voor activiteitsmonitoring droegen. Uit het onderzoek bleek dat 1 tot 2 minuten krachtige, intermitterende fysieke activiteit, zoals een stevige wandeling tijdens het woon-werkverkeer of traplopen, drie keer per dag uitgevoerd, het risico op vroegtijdig overlijden met 40% verlaagt.
Laboratoriumhoofd Samantha Welsh, die in een vorige baan bij de politie werkte en het DNA van verdachten testte, zei: “We kunnen niet overal expert in zijn. Wij zijn geen onderzoekers. Wij zijn een gegevensbank die kan achterhalen waarom mensen ziek worden en hoe we ze kunnen helpen.”
Grootmoeder Roz, in de zestig, zegt dat ze zich vrijwillig inzet om toekomstige generaties te helpen. Ze zal er geen baat bij hebben – tenzij er een grote gezondheidsrisico wordt gevonden – maar haar gezondheidsgegevens worden geanonimiseerd en gedeeld met wetenschappers over de hele wereld.
De gepensioneerde liefdadigheidswerker zei: “Ik ben hier zo sterk over, ik kon het niet doe het niet. Ik doe dit niet omdat ik wil weten wat er in mijn lichaam gebeurt. Ik heb nu kleinkinderen en ik wil echt dat toekomstige generaties hiervan kunnen profiteren.”
Vrijwilligers rijden tot 320 kilometer voor scans en krijgen in ruil daarvoor een broodje en een warme drank. Hoofdwetenschapper prof. Naomi Allen zei: “Er zit niets voor hen in. Het is altruïsme.”
Wetenschappers gebruiken de UK Biobank om de gezondheid op allerlei manieren te verbeteren. Dr. Zahra Raisi-Estabragh van de Queen Mary University in Londen ontdekte dat mensen die het risico lopen gevaarlijk vet rond hun hart te krijgen, geen groter risico lopen op zwaarlijvigheid. Artsen weten nu dus dat slanke mensen ook risico lopen.
De uitgebreide geschiedenis van bloedmonsters van UK Biobank heeft ook geholpen bij het identificeren van eiwitten die voorspellen wie waarschijnlijk dementie zal krijgen tot 15 jaar voordat de diagnose wordt gesteld. De ontdekking wordt nu gebruikt om een betrouwbare screeningstest voor het publiek te helpen ontwikkelen.
En uit een zeven jaar durend onderzoek van de Universiteit van Sydney, waarbij 25.000 deelnemers apparaten voor activiteitsmonitoring droegen, bleek dat fit blijven niet alleen maar gaat over naar de sportschool gaan of sporten als hobby. Het bleek dat slechts één of twee minuten intensieve activiteit – zoals traplopen – drie keer per dag voldoende is om het risico op vroegtijdig overlijden met 40% te verminderen.
UK Biobank, 20 jaar geleden opgericht, is een geregistreerde liefdadigheidsinstelling die een half miljoen mensen heeft gerekruteerd om DNA-tests te ondergaan en geanonimiseerde medische dossiers en resultaten van gezondheidstests en enquêtes aan te leveren. De gegevens worden door onderzoekers over de hele wereld gebruikt om de gezondheid te verbeteren.
Alle geanonimiseerde sequentiegegevens van 500.000 Britse volwassenen zijn toegevoegd en beschikbaar gesteld. De op één na grootste dataset voor volledige genomische sequencing omvat 250.000 mensen en bestaat in de VS, maar wordt niet openlijk gedeeld.
De UK Biobank bood vroege toegang tot de eerste 200.000 genomen, wat resulteerde in doorbraken zoals het vinden van genen die verband houden met bescherming tegen obesitas en diabetes type 2. Het heeft ook mensen geïdentificeerd die een zeer hoog genetisch risico lopen op ziekten zoals hartziekten, borstkanker en prostaatkanker, wat kan helpen bij screening.
Mika Slim
Hallo daar! Ik ben Mika Slim, jouw betrouwbare bron voor inzichtelijke en boeiende nieuwsberichtgeving. Met een achtergrond in de journalistiek en een passie voor verhalen vertellen, ben ik toegewijd aan het brengen van de laatste updates en prikkelende analyses over uiteenlopende onderwerpen. Van politiek tot technologie, cultuur tot wetenschap, ik sta klaar om je geïnformeerd en geïnspireerd te houden.
Maar ik beperk me niet tot alleen het melden van het nieuws - ik ben er juist op gericht om de verhalen achter de koppen te verkennen, betekenisvolle gesprekken op gang te brengen en mijn lezers te empoweren om geïnformeerde beslissingen te nemen. Ga met me mee op deze reis terwijl we samen de kronkels van onze wereld doorlopen. Laten we de waarheid ontdekken, aannames uitdagen en streven naar een betere toekomst. Bedankt voor je bezoek en laten we samen het nieuws in duiken!
0 reacties